Elias Desport hade ryggproblem under det senaste slutspelet, men spelade en avgörande roll under 2022 års finalserie när Adam Ramstedt var fotskadad.
Han kom till Dolphins sommaren 2021, värvad från ligajumbon Fryshuset och två säsonger senare har han varit med om dubbla SM-guld, landslagsuttagning och en nystart i Europacup-sammanhang för ligans dominant.
– Jag har haft två fantastiska år i Norrköping. Med massor av sköna minnen. Gulden, Champions league-kvalet. Nya vänner. Alla har omfamnat mig här. Men slutet känns lite surt, säger 30-åringen från Täby.
Då tänker han i första hand inte på ryggproblemen som blev allt jobbigare ju längre slutspelet pågick. Elias Desport missade både en semifinal mot Jämtland och en final mot Borås på grund av besvären.
– Det sög, vissa dagar hade jag svårt att ta mig ur sängen. Det var jobbigt. Med tanke på den finalserie jag hade ifjol så fanns förväntningarna så det var frustrerande. Det rörde sig om en Inflammation eller överansträngning. Eller något i höften. Jag blev bra av två veckors vila efter säsongen. Att vi spelade runt 60 matcher och reste mycket under säsongen spelade in. Vi mötte ju bara Jämtland elva gånger, påminner den 204 centimeter långe spelaren som använts som både på positionen som power-forward och center.
Frustrationen handlar istället om tystnaden från mästarklubben.
– Om jag ska vara ärlig vet jag inte vad som hänt, men det är brist på kommunikation. När jag pratade med Mikko (Riipinen, coachen) efter säsongen förklarade jag att jag är ute efter en större roll (mer speltid), att jag nog har nått mitt tak här. Mikko höll inte med, men sa att han förstod vad jag menade och skulle kolla med styrelsen. Det var i maj, sedan dess har jag inte hört någonting. Klubben har bara haft kontakt med min agent och därifrån har jag förstått att jag inte är en prioritering.
Du är besviken?
– Det är förvirrande. Jag tycker att man bör kommunicera och hade önskat en dialog. Ett samtal, sms eller mejl hade räckt. Nu står jag som ett frågetecken. Jag fattar att Dolphins jobbat hårt för att försöka behålla Nick (Spires) först och främst. Vi pratar ju och tränar med varandra vi spelare.
Tittar du efter ny klubb?
– Definitivt. Men än så länge är jag inte erbjuden något intressant. Ett kontrakt utomlands har jag kunnat få, med bra lön. Men nivån var för låg. Jag har byggt på mitt cv under de här säsongerna och tycker att jag kan ställa krav, säger Elias Desport som både gjort fyra år på amerikanskt college och en säsong i engelska Surrey Scorchers.
Om Dolphins vill att du ska stanna?
– Jag vet inte. Just nu finns inte förtroendet. Vet inte om jag kan lita på vad folk säger. Vi har byggt upp en relation som jag uppskattat.
Kan du se dig i ett annat ligalag?
– Det kan jag, men det beror på vilket. Det behöver inte vara ett blivande finallag men ett som tävlar i varje match.
Mikko Riipinen med en inhoppande Elias Desport under en ligamatch.
Sporten pratade på onsdagsförmiddagen med Dolphins-coachen Mikko Riipinen om Elias Desports kritik.
– I mina ögon var det så att han ville ha en större roll och jag sa att vi skulle ha det i åtanke när vi bygger laget. Finns en möjlighet så absolut, men jag uppfattade det som om att han inte skulle vara intresserad om det inte blev så. Vår uppfattning var att han bara ville stanna på ett villkor, en större roll, och det kunde vi inte lova. Vår upplevelse är att han vill gå vidare, det har varit mitt svar när andra ligaklubbar hört av sig.
Han beklagar att avskedet får en besk eftersmak.
– Jag respekterar att alla vill ha det på olika sätt, men vi trodde att Elias ville att vi skulle prata med hans agent och det har vi gjort. Vi hade kontakt och förklarade att vi började titta på andra spelare på hans position. Kommunikationen kan ju också fungera på samma sätt åt andra hållet, om det funnits frågetecken kunde Elias hört av sig till oss.
I början av veckan gjorde Dolphins klart med en ersättare för Elias Desport: CJ Penha Junior, 23 år, från Boston College.