Jonte Karlsson ser gärna Dolphinscoachen Mikko Riipinen som förbundskapten på lite längre sikt. "Han behöver läropengar", anser basketexperten som i övrigt tycker att Dolphins och Riipinen värvat intressant inför kommande säsong.
Den 63-årige basketprofilen var en av många som inte såg ett SM-guld till Dolphins komma i våras – via 4–0 i matcher på maktfaktorn Södertälje. Nu bygger Norrköpingsklubben nytt.
– En väldigt stor överraskning som spelade en väldigt rolig basket. Och de verkar ha en konsekvens i hur de värvar, säger Jonte när han synar Dolphins 2021/22.
Vis av erfarenhet vet han att importer kan bli fågel, fisk (delfin) eller mitt emellan. Dolphins har presenterat Mitchell Smith, Jackson Rowe och Brandon Tabb – liksom återvändande LaDarien Griffin.
– Det gäller att ha lite tur. Smith har inte gjort så mycket väsen av sig på Missouri som är en bra skola, Rowe spelade inte många matcher i Frankrike förra säsongen men det var ju lite samma med (Terry) Larrier. Tabb har gjort mycket poäng i Danmark och det lovar gott, säger Jonte, som plussar för svenskkärnan med egenfostrade namn som Felix Terins och Hugo Bergström.
Apropå svensksidan väljer han i dagsläget att tona ner värvningen av poängmaskinen Nathan Dawit från Umeå – bland annat med hänvisning till det faktum att denne byter botten mot toppen.
– Han gör mycket poäng och har setts som en stor talang, men han har också haft skador och varit något av en ständig landslagsreserv. Att göra mycket poäng i Umeå är en sak men han kommer ha bättre spelare runt sig nu. Då vill det till att visa andra kvaliteter än enbart det offensiva och att skjuta långa treor – för det kan andra i Dolphins också göra. Jag vill gärna se att han är bra på annat också.
Bättre lag på pappret än ifjol?
– Likvärdigt i alla fall och definitivt spännande. Klokt värvat och de vill spela på det sätt som gav dem guld i våras – frågan är hur bra de får ihop det nu och om Riipinen kan hitta rollerna. Det blir nog största utmaningen.
Så här i augusti – hur står de sig mot övriga lag just nu?
– Absolut topp fyra ihop med Luleå, Nässjö och Södertälje. Men det jag säger nu kan betyda ingenting om två veckor – och innan jul är det många som hunnit byta spelare.
Nathan Dawit är ett namnkunnigt och tilltänkt bärande Dolphinsförvärv. "Men de har samtidigt (Jackson) Rowe, (Tim) Schüberg, (Felix) Terins, (Brandon) Tabb och det spelas bara med en (1) boll", säger Jonte som sätter lite frågetecken för rollfördelningen kommande säsong.
Succéarkitekten Mikko Riipinens arbete och framfart imponerar på Jonte – som förstås också tagit del av 33-åringens uttalade ambition om att bli näste svenske förbundskapten.
– Det kan han säkert bli – på sikt. Men ett gott råd från en gammal man är att det inte är någon dans på rosor, även om han självklart ska sträva efter det, menar Jonte, som själv har erfarenhet av att coacha herrlandslaget.
Karlsson är inne på att det vore ett bra första steg att ta sig an U18- eller U20-landslaget, innan det är dags för seniordito.
– Finns alltid risk att man biter sig själv i baken om man har för bråttom till posten. Det är lätt att man glömmer bort det när du är så hyllad. Det kan gå fort – gnällskallar och kritiker finns det gott om i basket-Sverige. Och internationellt är det helt andra krav och bedömningar, påpekar Jonte.
Med tillägget:
– På sikt tycker jag han ska vara svensk förbundskapten. Jag gillar honom jättemycket men det är en process som kräver läropengar för att det ska bli bra.
Brandon Tabb har levererat starkt i danska högstaligan – men hur bra blir han i Sverige under Mikko Riipinens ledning? Det blir en nyckel för de regerande svenska mästarna, enligt Jonte Karlsson.
Att hantera en vardag som jagade och regerande mästare – efter en säsong där ingen utomstående trodde på att det skulle bli just så – är en process i sig för Riipinen och kompani.
– Svenska coacher är nog Europamästare i att ha ursäkter och lägga över favoritskap på någon annan. Men Mikko är en frisk fläkt som nog vågar säga att hans lag är bra.
Framtiden får utvisa hur bra.