Ett naturligt och logiskt steg att ta efter att ha dominerat ligan de två senaste säsongerna, menar Mikko Riipinen.
Med tummen upp till Europaspel – som kan innebära Champions League eller FIBA Europe Cup – så vet Dolphinstränaren att han kommer sättas på ett annat prov – och kommer behöva bygga ett lag därefter.
– Det kommer bli jättetufft på alla sätt på planen och organisatoriskt men det är utvecklande för oss alla. Det här är en fin möjlighet och logiskt att ta den, menar Riipinen.
Kommer du behöva bygga laget annorlunda?
– Delvis. Spelstil och spelsystem behåller vi. Vi fick ett smakprov i Litauen under försäsongen att det fungerar, men det är viktigt att vi har en bredd så vi orkar två fronter samtidigt. Vi har inte råd att köpa in tio förstklassiga spelare, men vi hoppas att någon eller några kan ta steget som Hugo Bergström gjorde nu. Man kunde inte gissa att han skulle hålla CJ Wilson i finalen.
– Vi kommer behöva spets i Europa och det krävs mer för att vara en spetsspelare. Vi kommer behöva ha svenska spelare som annars var tänkta att ha en hyfsat stor roll att bära oss helt och hållet, menar Dolphinstränaren.
Innebär det här att du kommer ha en större budget att jobba med?
– Nej. Vi kommer behöva leta guldkorn igen och göra utvecklingsresan med någon eller några spelare. Initialt har jag fått till mig att vi behöver lägga extra resurser på resandet och vi ska inte bita av mer än vad vi kan tugga i oss. Vi kan få ihop ett slagkraftigt lag med de pengarna vi har.
Med de uttalade planerna på internationellt spel – som nu är verklighet så har det varit en ökad aktivitet från både spelare och agenter utifrån, avslöjar Riipinen.
– Vi har förjobbat en del, men nu kommer det hända ännu mer när beskedet är här. Närmast till hands är att ta ett beslut kring de spelare vi har. Jag skulle gärna ha med Jackson (Rowe) och Felix (Terins) på den här resan, men det kommer bli svårt. Jag säger inte att jag räknar bort dom helt, dörren är öppen för båda, men det känns otroligt.
Adam Ramstedt?
– Definitivt intressant för oss. Skulle han stanna skulle vi bygga en hel del runt honom. Han har rutin från internationellt spel med landslag och klubblag. Det är svenska spelare ute i Europa som har hört av sig.
David Höök?
– Vi håller en kontakt och har gjort hela tiden sedan han var aktuell att komma till oss till den här säsongen. Vi vill ha fyra etablerade svenskar om det går. Jag har en väldigt intressant lista på spelare, säger Mikko Riipinen.