David Bergström, klubbdirektör i Dolphins.
2023 åtalades Brice Massamba för narkotikasmuggling och narkotikabrott. Redan då bröt BC Luleå med 36-åringen som var assisterande tränare i klubbens SBL-lag. Tidigare i år kom domen. Brice Massamba friades för narkotikasmuggling, men dömdes till villkorlig dom och 75 timmars samhällstjänst för narkotikabrott.
Nu återvänder han till basketen.
Norrköping Dolphins väljer att ta in basketprofilen som coach för klubbens division 1-lag.
– Han bor i Norrköping. Vi letar hela tiden efter nya coacher och jag känner Brice sen tidigare. Familjen Massamba är en väldigt fin familj med syskonen Darly, Thomas och Tanya, som även spelat i vårt damlag. Jag känner dem väldigt väl. Brice har en otrolig kompetens, har spelat på en hög nivå och har en otrolig erfarenhet. Han kan bidra väldigt mycket till att utveckla våra ungdomar, säger klubbdirektören David Bergström.
– Sen var han i en situation som var tråkig så klart. Han är ångerfull och har avtjänat samhällstjänst. Vi i Norrköping Dolphins tror på människan helt enkelt och att en människa kan lära sig av sina misstag och växa. Jag känner också att vi har ett ansvar i svensk basket att ta tillvara de kompetenser som finns. När det finns eldsjälar behöver vi hjälpa till. Brice är en väldigt fin människa som hamnade snett och han är ångerfull för det han har gjort.
Hur ser ni på att en person dömd för narkotikabrott ska jobba med unga spelare?
– Vi har nolltolerans så klart. Samtidigt har vi förståelse för om man är ångerfull, har förstått vad man gjort för fel och avtjänat sitt straff. Som den klubb vi är vill vi gärna hjälpa människan. Vi tror på människan och jag tror på Brice. Han är ångerfull och kan bidra med sin erfarenhet i framtiden och också vara mentor för ungdomar som kan hamna snett. Jag förstår att det här kan väcka frågor och funderingar och vi är väldigt transparenta som klubb med det här och känner oss väldigt trygga med det beslut vi tar – att ge människan en andra chans.
Vad har ni fått för reaktioner bland föräldrar?
– Vi har fått väldigt fina kommentarer och det är många som tycker att vi agerat bra i den här situationen. Det är inte så att vi vill ha några gratispoäng utan jag ser det som att vi hjälper en människa som har betytt mycket för sporten, familjen kommer från Linköping och jag vet att han vill ge tillbaka till sporten. Det är mitt ansvar att sätta rätt personer på rätt positioner och han har den kompetens som vi behöver.
Vad tror ni era sponsorer tänker om det här?
– Det vi hört är att de stöttar det. Det är klart att man tar avstånd från att man blivit dömd för något, men vi är trygga med att våra sponsorer delar vår värdegrund och jobbar med oss. Vi är transparenta och jag skulle aldrig riskera något för vår klubb gentemot sponsorer. Vi har bara fått bra respons.
Hur jobbar ni för att se till så att något liknande inte sker igen?
– Jag kommer vara nära honom. Vi stöttar honom och kommer ha kontinuerliga möten där vi hjälps åt att utvecklas. Att han känner att han har vårt stöd och att vi hela tiden jobbar med frågan. Det handlar om att man hjälper till och är nära.
Åklagare Otto Neppelberg och Brice Massamba.
Bakgrunden till åtalet mot basketprofilen hösten 2023 var att ett paket, som mestadels bestod av cannabisgodis, beslagtogs av tullen i Malmö. Paketet var adresserat till Brice Massamba, som blev misstänkt för narkotikasmuggling. Den som hade skickat det till honom var en vän från USA. Vid en husrannsakan i Brice Massambas hem i Luleå hittade polisen liknande preparat, vilket ledde till åtalet.
– Det är egentligen bara mitt eget fel. Jag fick ett paket skickat hem till mig och ”godisarna” hade legat hemma hos mig länge. Jag kollade på ungefär tio av paketen och allt var lagligt, men det var fyra påsar och två choklad som inte var lagliga. Det är mitt eget fel att jag hade kvar det och inte slängde det. Inget var öppnat och jag hade inte tagit något. Men jag får skylla mig själv, även om det är lagligt eller inte borde jag bara ha slängt det.
Varför hade du kvar det hemma?
– Jag googlade och kollade upp vad som var lagligt och något av det har blivit olagligt senare, men var inte det då. Jag hade sagt till min kompis i USA att när jag kommer till Vegas vill jag testa. Men jag fick hem paketet och… nä, jag tar skulden, det är bara mitt fel och jag borde ha varit smartare.
Hur är din syn på droger och narkotika?
– Jag tar inte droger och det är det som är det värsta. Jag har blivit testad för narkotika inom basketen och under jobbet och det har aldrig varit positivt. Jag är emot det egentligen, men tänkte att i Vegas är det lagligt och då ska jag testa det någon gång. Nu blev det så att hon skickade hem det till mig och jag var dum nog att ha kvar det. Min syn på droger är verkligen att man inte ska göra det.
Ändå var du öppen för att själv testa cannabisgodis?
– Jag kände att jag någon gång måste jag testa, bara en enda gång så att jag vet hur det är och då tänkte jag att jag gör det i Las Vegas där det är lagligt. Annars är jag emot droger.
Brice Massamba.
Hur ser du på kritiken du fått?
– Jag var lite besviken på folk som jag känner som gick ut och pratade i poddar exempelvis. De skulle ha kunnat fråga mig först, sedan kan de säga vad de tycker. Där blev jag lite besviken, annars är det vad det är. Jag förstår att folk har synpunkter. Men jag gjorde mitt misstag, har lärt mig från det och försöker gå vidare.
Hur ser du på ditt ansvar som förebild i den här situationen?
– Jag har sagt till alla i division 1-laget att om ni har några frågor är det bara att ställa dem. Jag kommer att vara helt ärlig mot dem och har varit ärlig mot alla som har frågat mig. Jag har sagt att jag kan göra drogtest när som helst, det spelar ingen roll, om det skulle vara så att de tror att jag håller på med det. Jag känner att när jag hamnat i den situationen kanske jag kan använda det och hjälpa andra. Jag försöker att annars bara vara en bra människa och visa att basketen kan hjälpa dig att ta dig långt om du verkligen satsar på det. Jag försöker att vara en bra förebild nu.
Brice Massamba.
Brice Massamba har hållit i sina första träningar som coach i Dolphins. Han vill lägga de senaste åren bakom sig och är tacksam för att Norrköpingsklubben gett honom en andra chans.
36-åringen kommer att ingå i en ledarstab för laget tillsammans med Paulius Dambrauskas, som också är ny i klubben, och Paul Burke.
– Jag uppskattar det jättemycket. Det ska bli kul att visa att man fortfarande kan göra något bra inom basketen och hjälpa till, säger Brice Massamba.
Hur har samtalen med klubben varit?
– Bra, faktiskt. De lyssnade på mig och det uppskattar jag verkligen. Det gjorde inte BC Luleå riktigt och jag fick inte ens prata med dem. Det var många uppe i Norrbotten som sa att jag aldrig skulle coacha i Sverige igen och så vidare. Nu visar Dolphins att de vågar chansa på mig, och jag får en chans till att visa att jag fortfarande kan bidra och dela med mig av vad jag lärt mig genom åren. Jag ska försöka representera Dolphins på det bästa sätt jag kan.
Har klubben ställt några krav på dig?
– Inte direkt. Jag har sagt att om de vill att jag ska göra någonting så gör jag det. De har pratat lite om att jag senare under säsongen ska gå ut i utsatta områden med Dolphins och berätta om min situation. Att försöka få folk till att inte hålla på med droger och titta åt andra hållet i stället.