Svenske landslagsmannen Nick Spires låg bakom Dolphins flygande start i Sala Sporturilor Olimpia i Ploiesti. Han satte de tio (!) första poängen för laget och det syntes omgående att det rumänska lagets serbiska coach Sasa Ocokoljic bestämt sig för att inte ge de svenska mästarnas importer något utrymme alls.
Men Dolphins täppte till effektivt bakåt och tillät bara 14 Voluntari-poäng under de första tio minuterna.
Men när bekante Terry Larrier, en av de stora guldhjältarna från 2021, kom in i det rumänska laget vände matchen.
Hans sju poäng före pausen bidrog i allra högsta grad till att CSO Voluntari hade 39–32 halvvägs in.
Koby McEwen, Zach Thomas och James Murray-Boyles noterades bara för fem poäng tillsammans under den första halvleken och var inte i närheten av lika framgångsrika som mot Hakro Merlins Crailsheim i Europe cup-premiären i Stadium arena för en vecka sedan.
Det gav en uppförsbacken under matchens andra del – och den blev bara brantare och brantare.
Inför den sista perioden hade CSO Voluntari ett försprång på 14 poäng, 60–46.
Med fyra minuter kvar tvingades McEwen jogga av, med ett plågsamt ansiktsuttryck.
Då stod det 67–53 i hemmafavör.
Den kanadensiske guarden kom aldrig tillbaka in i matchen.
Siffrorna rann sedan iväg under de sista minuterna och på slutet gav coachen Mikko Riipinen även talangen Jacob Hadi speltid för första gången i cupen.
Matchfakta
CSO Voluntari–Norrköping Dolphins 75–60 (14–19, 25–13, 21–14, 15–14)
Poäng, Dolphins: Nick Spires 13, Hugo Bergström 8, James Murray-Boyles 7, Nathan Dawit 7, Elias Desport 6, Koby McEwen 5, Zach Thomas 5, Adam Ramstedt 5, Tim Schüberg 4.
Bäst i Voluntari: Rasheed Moore 15, Terry Larrier 13 och Rolland Torok 12.
Returer: 42–28. Turnovers: 13–16. Fouls: 17–15. Assists: 11–13.