Efter två raka segrar, en i Täljehallen och en Stadium arena, hade Dolphins skaffat sig matchboll inför fredagskvällens fjärde semifinal mot storfavoriten.
Det började lovande.
Hemmalaget fick igång centrarna Brandi Harvey-Carr och Sofia Pelander – och lyckades stoppa stjärntrion Klara Lundquist samt tvillingarna Elin och Frida Eldebrink.
Det gav ledning efter första perioden, 18–14, och storpubliken på 1377 åskådare vädrade ännu en prestation av toppklass.
Men under andra visade Södertälje-stjärnorna, framförallt Lundquist och centern Louice Halvarsson, att de inte skulle låta säsongen ta slut utan att bjuda upp till den hårdaste av kamp.
Och tvillingarna visade känslorna öppet när det lossnade för dem.
Halvvägs hade laget vänt matchen, 37–40.
Det var bara början på en duell som var en av säsongens häftigaste.
Det bjöds allt du kan önska dig av en slutspelsmatch: vasst skytte, fysisk basket där smällar gavs och mottogs och vändningar fram och tillbaka i varenda anfall.
Ställningen inför de sista tio minuterna: 54–54.
Där tog bensinen slut för några av nyckelspelarna i Dolphins.
Brandi Harvey-Carr slarvade bort flera anfall, Lexi Held orkade inte ta sig loss – eller fick inte rätt passningar – för att öppna för ligans vassaste skott.
När Frida Eldebrink satte 57–69 och 57–73 i samma minut var det två hårda punschar i magen för hemmalaget – som aldrig lyckades få tillbaka balansen.
Marginalen blev till slut 15 poäng, 64–79, och Dolphins satte bara tio poäng när matchen skulle avgöras de sista tio minuterna.
Den femte och avgörande semifinalen spelas i Täljehallen söndag eftermiddag.
Vinnaren där får möta Luleå om SM-guldet i bäst av fem matcher.
Matchfakta
Norrköping Dolphins–Södertälje 64–79 (18–14, 19–26, 17–14, 10–25)
Poäng, Dolphins: Sofia Pelander 15, Brandi Harvey-Carr 14, Lexi Held 12, Matilda Åhlberg 7, Lovisa Hjern 6, Sofie Ljungcrantz 4, Rakel Gyberg 4, Saga Eklöv 2.
Södertäljes bästa: Klara Lundquist 26, Louice Halvarsson 13.
Publik: 1377.
i matcher.