Svenska mästarna skickade ut estniska Kalev/Cramo och danska Bakken Bears.
De hade storklubben Benfica i brygga – men portugisernas hyperaggressiva spel knäckte Dolphins som får rikta in sig på spel i Fiba Europe Cup i stället.
Mikko Riipinen lät besviken och trött på rösten när han sammanfattade fredagskvällen i Turkiet.
– De visar varför de tagit sig vidare i Champions League-slutspel och slagit otroligt bra lag. De satte ett otroligt tryck. Vi visar att vi kan spela på den här nivån, men sen handlar det om att göra det i en hel match. De gör 20 poäng på våra turnovers. Det säger en hel del, menar Dolphinstränaren.
Plus tio efter halva matchen (45–35) slutade i minus tio (73–83) och ett dränerat Dolphins gjorde vad de kunde utan att räcka till hela vägen.
– Det finns massor att ta med. Jag tror att vi har plockat 30 placeringar på rankingen, från 80 på Champions League-rankingen till 50 någonstans. Det ger oss en annan grupp nästa gång vi ska kvala. Det är tufft att vara iväg och spela tre matcher på en vecka, men det är ju det här alla vill göra.
I det fortsatta Europaspelet väntar Bakken Bears igen.
Det vet Mikko Riipinen och Dolphins med säkerhet.
I Fiba Europe cup-gruppen kan det även bli nytt portugisiskt motstånd i form av Porto.
– Det är fortfarande lite lösa trådar innan vi vet, men det ser ut som vi kommer att vara högst rankat, säger Dolphinstränaren som vet mer exakt om den kommande gruppen efter 5 oktober.
Det säger också något att ni är högst rankade?
– Ja, allt det här har varit en boost som vi tar med hem. Vi vill vara det aggressiva lag som Benfica var här när vi spelar i ligan. Det är vad det går ut på att spela ute i Europa. Vi har fått mycket beröm här nere för sättet vi spelar på.
Tillbaka i vardagen igen hemma mot Uppsala närmast?
– Ja, jag hoppas på en fullsatt Stadium Arena. Det förtjänar det här laget, säger Mikko Riipinen.
Matchfakta
Norrköping Dolphins–SL Benfica 73–83 (19–17, 26–18, 15–24, 13–24)
Poäng, Dolphins: Felix Terins 19, Marcus Tyus 17, Nathan Dawit 13, Adam Ramstedt 13, CJ Penha 6, Karl Gamble 5. Bäst i Benfica: Betinho Gomes 20, Terrell Carter 18. Returer: 30–38. Assists: 24–16. Fouls: 27–18.Turnovers: 19–15.