Borås vann grundserien efter 26 av 30 segrar och gick 7–0 i kvarts- och semifinal – innan Dolphins spräckte en lång segersvit i den första finalen i och med 28-poängssegern.
Efter att Borås kvitterat till 1–1 i matcher i lördags (95–90) vänder finalserien till Norrköping och Stadium arena och då passar Henrik Sonko på att lägga en passning till de senaste två årens mästarlag.
– Jag tycker att pressen har varit på Norrköping hela tiden. Det är dom som alla tippade skulle springa hem guldet innan säsongen. Allt utom en seger för Norrköping Dolphins är ett fiasko. För oss, vi gick till final, vi var inte ens tippade topp fyra. Det är succé oavsett, säger han.
Fast det var innan serien. Förutsättningarna ändrades väl när ni vann grundserien, undrar tidningens reporter.
– Nej, det är klart att pressen är på dem. De är på hemmaplan, de är Norrköping Dolphins – de är stora favoriter.
Enligt BT hade Borås-coachen och hans assisterande, Henrik Carlsson, avslutat en träning med att förklara för spelarna att ett SM-guld skulle betyda så mycket mer i Borås än Norrköping. ”För dem är det bara ett till. Här skulle det betyda enormt mycket för många människor".
Han säger där också inför måndagskvällens tredje final:
– Jag förväntar mig att det är fullsatt och ett väldigt liv. Det blir viktigt att sätta tonen tidigt, det är ju alltid viktigt att vara med från start på bortaplan. Det är ju bara att tänka hur det kan vara när lag kommer till Boråshallen och inte är riktigt med. Då smäller det bara, och publiken lever jävel. Ska vi vinna i Norrköping måste vi hålla defensiva regler bättre än vi gjorde i andra finalen. Det var alldeles för många missar i kommunikationen, felfokus och det var anfall där vi inte var koncentrerade. Det blir en stor nyckel.
Dolphins har sju SM-guld på herrsidan: 1980, 1998, 2010, 2013, 2018, 2021 och 2022.
Borås har ett, det som kallats för "skrivbordsguldet", för segern i grundserien under pandemiåret 2019. Slutspelet ställdes sedan in den säsongen. En av lagets hjältar är var Marcus Tyus, guarden som sedan ett par månader tillhör Dolphins.
Dolphins har vunnit 19 av 20 slutspelsmatcher under Mikko Riipinens ledning i Stadium arena. Den enda förlusten om i den sjätte semifinalen för ett par veckor sedan, mot Jämtland. Sedan vann Dolphins den sjunde och avgörande matchen i Östersunds sporthall.
Basketfeber råder i "Peking", minst 3 000 åskådare beräknas komma till kvällens match, som Sporten direktrapporterar på våra sajter.