Landslagscentern gick på magkänslan och valde efter vårens titel och en säsong i klubben att återvända till Södertälje där karriären fick skjuts under ett par guldkantade säsonger med Vedran Bosnic som coach.
Men att kliva in i Stadium arena igen var speciellt, medger han.
– Det var skumt, men skönt att göra det i en "försäsongsmatch". Det kommer tillbaka mycket känslor, senast jag var här var finalen när vi vann SM-guldet. Kärleken till klubben finns kvar, de 40 minuterna på planen är bara en del av det, sa 29-åringen till Sporten efter att hans Södertälje fått respass ur Svenska cupen.
Dolphins vann med hela 30 poäng, 105–75, och är klart för semifinal.
Försäsong – det var ju en tävlingsmatch?
– Klart det är, men i Södertälje är vi mitt i en omstrukturering och vi ska tänka mer långsiktigt. Vi behöver acceptera var vi är, det är tydligt. Jag ser positivt på den resan och vad jag kan bidra med, poängterade Nick Spires.
Som själv var med när Dolphins kvalade till Chamopions league och spelade gruppspelet i Fiba Europe cup förra säsongen.
– Med tanke på läxan vi lärde oss ifjol är det viktigt att ta varenda match, oavsett nivå, på fullaste allvar. Det gjorde Dolphins nu, de pressade oss hela matchen. Man såg energi på bänken, på alla spelare som kom in. Det är en nivå till i Europa, och jag kan förstås inte motståndet eller vet hur det låter inne i omklädningsrummet den här säsongen. Från utsidan ser det bra ut, med en så djup rotation. Nivån går inte ned en sekund liksom.
Det är jobbigt att möta?
– Absolut.
Dolphins-guarden Marcus Tyus, som spelat både i Belgien och på Cypern, tyckte sig se ett påkopplat lag. Den här veckan är det ligapremiär hemma mot Köping och på måndag, 25 september, väntar Kalve/Cramo i Champions league-kvalet.
– Intensiteten vi visat i de senaste matcherna är precis vad som behövs för att konkurrera i Europa. Du får inga enkla fouls, utan kan spela mer aggressivt, i cuperna. Med vårt fart kan vi springa och skjuta även på den på den nivån. Det ser ut som om alla i laget är redo, sa Tyus till Sporten.
Matchfakta
Norrköping Dolphins–Södertälje Kings 105–75 (31–20, 34–22, 24–16, 16–17)
Poäng, Dolphins: CJ Penha 23, Elias Desport 16, Nathan Dawit 16, Marcus Tyus 12, Hugo Bergström 10, Issac Vann 7, Tim Schüberg 6, Karl Gamble 6, Adam Ramstedt 6, Viktor Byström 2, Felix Terins 1.
Publik: 923.