Det var kanske ingen högoddsare men nu är det i alla fall påskrivet. Hemmasonen Hugo Bergström blir kvar i moderklubben.
Under torsdagen blev det klart med två års förlängning för den snart 21-årige guarden, som redan har varit med och vunnit två raka SM-guld.
– Det var väl ganska självklart egentligen. Om jag skulle stanna i Sverige var det Dolphins i Norrköping som gällde. Det är min hemstad och klubben jag växte upp i som ungdomsspelare, konstaterar han.
Att Dolphins är Sveriges klart ledande klubb för tillfället, med färska SM-guld på både dam- och herrsidan, är knappast en negativ faktor heller.
Eller att det ska bli kval till Champions League i höst.
– Det ska bli skitkul. Riktigt roligt att få möta bra lag i Europa, och inte bara i Sverige.
Dolphins som klubb har varit med i olika Europasammanhang tidigare, och dubblerade även i baltiska ligan under flera säsonger, men för Hugo Bergström blir det här något nytt.
– Ja. Men innan säsongen var vi ju med i försäsongsturneringen i Litauen, påminner han.
Hugo fick en ännu större roll den gångna säsongen – och tog den. Nu vill han ta ytterligare kliv och han blir nummer tre (efter Tim Schüberg och David Jolinder) att bli klar för spel till hösten.
– Man vill alltid ta större steg än man kanske har gjort men jag tycker jag har tagit ganska stora steg ändå. Om man kollar på finalen fick jag spela mycket mot CJ (Wilson, Jämtlands stjärna). Mikko (Riipinen) litade på mig på planen. Även fast man inte tänker på det så har man ju tagit stora steg. När man får "Årets stjärnskott" så fattar man att andra har sett det också.
Det var en tung utmärkelse att få.
– Ja. Det är liksom en bekräftelse på att jag har utvecklats.
Vad vill du bygga på ytterligare i spelet?
– Allt egentligen. Om jag ska precisera är det väl att bli mer pålitlig på treorna. Eller bli bättre på mid range pull up, typ när man skjuter från studs innanför trepoängslinjen.
Hugo Bergström har bara spelat för Dolphins i Sverige. Men han var iväg två år i USA (Long Island Lutheran High School 2018–20) och har fått ta igen gymnasiestudierna i efterhand.
Men nu vankas det målgång i juni.
– Ja, jag tar studenten nästa vecka. Jag går Barn och Fritid på Hagagymnasiet och det är roligt att äntligen bli klar med det efter två extraår. Det är bra att ha gått klart gymnasiet i alla fall.
Det här var en viktig förlängning för coachen Mikko Riipinen – ur flera perspektiv.
– Dels är det superviktigt för oss att få kvar en av våra egna spelare som verkligen har tagit steget upp och blivit en riktig seniorspelare. Det betyder mycket för vårt upplägg och vår identitet som klubb, det här med spelarutveckling och kopplingen till Norrköping. Samtidigt står han också för mycket av det som vi gillar, det här med att vara hungrig och tävla mycket, så han passar in i många boxar. Det är en häftig resa han har gjort, säger Riipinen.
Det finns en tvåårsplan för den fortsatta utvecklingen.
– Hugo har jättehöga toppar och utmaningen är att hålla upp lägstanivån, att hitta en stabilitet och platå där han kan leverera kvalitet hela tiden. Han har alla förutsättningar att bli en startguard i ett topplag i ligan. Han har haft en jättefin utveckling men det gäller att ta det steg för steg också, att det inte behöver gå för snabbt fram, säger Riipinen som hoppas kunna leverera ett par namn till i juni.