– Det var fruktansvärt hårt! Trots att den gick nästan mitt i målet hade målvakten inte en chans. Jag har sett honom sätta såna där på träningar tidigare och uppmanar ju honom till att skjuta från distans, sa IFK:s manager Janne Andersson efter 2–1-segern på bortaplan.
Efter att under flera säsonger tävlat på samma nivå har styrkeförhållandena radikalt förändrats och för ”Peking” var det naturligtvis viktigt att sätta ned foten och visa vem som är bäst i Östergötland.
Spelmässiigt var det inget snack – men målmässigt var det jämnt.
Tkalcics raket – ett stenhårt skott ribba in från ungefär 25 meter – var matchens behållning på ett kyligt Kopparvallen där spelet inte direkt värmde.
– Skjuta är ju något jag är bra på, log den lågmälde kroaten i Kopparvallens inre. Janne är på mig om att skjuta mer.
Målet, som betydde 1–1, öppnade vägen för ett 2–1-mål i andra halvlek.
– Ett av mina snyggare mål, fortsatte backen.
Lämpligt nog var det debutanten Sebastian Andersson, 24, som slog till och avgjorde derbyt mot ett allt mer tröttkört ÅFF. Sebastian hade bara varit inne på planen i tio minuter när han knoppade in Andreas Blomqvists fina vänsterinlägg.
– Målvakten (Gustav Janssoon, Folkbladets anm) var på bollen och jag trodde han skulle rädda. Givetvis är det skönt att få göra mål direkt, klart det betyder en del personligen, sa nyförvärvet från Djurgården.
Som medgav att det inte är så lätt att bara kastas in i en ny omgivning. Så sent som i torsdags tränade han för första gången med sin nya klubb.
– Det tar lite tid att lära sig hur medspelarna agerar men jag tycker ändå att spelet här passar mig, fortsatte skåningen.
Nämnas ska att även Åtvidaberg gjorde ett fint ledningsmål mitt i IFK:s press i den första halvleken.
Mittfältaren Mahmoud Eid, ny från Nyköping och division 1, sprang mellan IFK:s mittbackar och placerade läckert 1–0. Eid firade som han vunnit ligaguld.
– Det var ju mitt första mål för ”Åtvid” så jag blev ganska glad, sa han efter matchen.
Svenska mästarna hade ett stort bollinnehav matchen igenom och vaskade fram hyggligt många möjligheter. Särskilt Emir Kujovic hade några feta chanser, men lyckades aldrig överlista duktige Jansson i hemmaburen.
Passningstempot var lågt, bollen rullade plågsamt långsamt på konstgräset.
– Ja, vi fick inte alls samma tryck i passningarna som vi är vana vid. Fast vi ska naturligtvis inte skylla på det, sa Janne Andersson.
IFK drabbades dessvärre av en del olyckor.
Mittbacken Jón Gudni Fjóluson vrickade till knäet och klev av efter en halvtimmes spel. Islänningen såg ändå hyfsat okej ut efter matchen och förmodligen handlar det om en lättare skada.
Strax före paus fick även U21-landslagsmannen Linus Wahlqvist ge upp.
– Jag fick en smäll i huvudet, men det känns ganska okej. Tror inte det ska vara någon fara med landslagssamlingen i nästa vecka, hälsade Linus innan han satte sig i bussen till Norrköping.
För Kamraternas del återstår endast en träningsmatch mot Djurgården på lördag innan allsvenska premiären mot Malmö FF på bortaplan den 2 april.