Varg-trio har drömmar om GP-status
NORRKÖPINGTvå "vargar" finns redan i speedwayens GP, världsstjärnorna Jason Crump och Jimmy Nilsen. Tre andra har fortfarande kvar drömmen. På söndag kör Niklas Karlsson, Stefan Ekberg och dansken Jesper B Jensen nordiska finalen i GP-kvalet på andra sidan Östersjön, i finska Björneborg. - Det skulle sitta fint att få avsluta karriären med ett år som GP-förare, säger skaraborgaren Niklas Karlsson.
Niklas Karlsson har imponerat i de två första GP-kvalen. På söndag väntar nordiska finalen i finska Björneborg. FOTO: ROBERT SVENSSON
Foto:
Nicke har redan kört två kval - och har knappt klivit förbi hallen.
Han började med att förkvala i Nässjö 5 maj, fortsatte med svenska finalen i Örebro 23:e i samma månad och nu väntar alltså Nordiska Finalen.
Det är bara halvvägs i labyrinten som leder till GP-status.
Från Björneborg avancerar halva startfältet, de åtta bästa plus en reserv, till Intercontinentalfinalen i Västervik 11:e augusti.
I Västervik gör så ytterligare 16 förare upp om fem platser i GP Challenge i slovenska Krsko 13 oktober - dessutom går vinnaren på Ljungheden direkt in i 2002 års GP-tävling.
Sista gallringen sker alltså i Krsko, där tio förare får GP-biljetter.
<b>Påkörd i Danmark</b>
En slingrig väg att slida, minst sagt.
- Jag var ju nära att ta mig vidare till "interconten" i Danmark för två år sedan, men blev påkörd i ett heat och tappade all åkning. Tycker att jag har lika stor chans som de andra att gå vidare den här gången. Någon gång måste man väl lyckas...
- ...och det har gått bra i båda kvalen. Ändå känns det som om jag slår ur underläge. Tror inte så många räknar med mig, funderar Niklas som trots allt bara blev slagen av Stefan Andersson i svenska finalen för ett par veckor sedan.
- Helt klart har jag en fördel av rutinen. Någon nytta ska man ha av åldern.
34-åringen har också visat klass i elitserien, tillhör de jämnaste i Varg-västen så här långt.
- Jag är nöjd. I tisdags blev det visserligen bara 6+2 poäng, men jag kände mig lite stel efter en vurpa förra torsdagen när jag åkte för Piraterna i Motala. Mot slutet av matchen mot Svelux hittade jag rytmen igen och i mitt sista heat slog jag ju Mark Loram, påminner Niklas som tog regerande världsmästarens skalp och det är förstås inte dåligt för självförtroendet.
<b>Jesper B på G</b>
Även Stefan Ekberg lyckades kvala in, slutade fyra i svenska GP-finalen. Övriga blågula som åker till Finland är Andreas Jonsson och Freddy Ericsson, Rospiggarna, samt då Stefan Andersson, Team Svelux. Men fyra av sex seedade svenskar åkte ut direkt, däribland förre Varg-kaptenen Peter Nahlin.
Från danska kvalet avancerade också Jesper B Jensen, Varg-förvärvet som åkt berg-och-dal-bana i elitserien under säsongens första del.
<b>Formen på gång</b>
Hans form är gryende och Jesper B hade GP-status för två år sedan.
Nu tog han sig vidare tillsammans med Hans Clausen, Bjarne Pedersen, Claus Kristensen och Charlie Gjedde. Fyra av dem kör i svenska elitserien, förra årets Varg-reserv Clausen i div I-klubben Nässjö.
Bland konkurrenterna från Norge och Finland märks bl a elitserieförarna Lars Gunnestad och Joonas Kylmikorpi.
- Men kvalet är knappast tuffare än en elitseriematch, konstaterar Niklas Karlsson som faktiskt kört på ovalen i Pori, eller Björneborg som vi svenskar säger och skriver.
- Körde för en finsk klubb, Hyvinka, under en säsong i mitten av 90-talet. Kommer inte ihåg så mycket mer än att vi körde där vid ett tillfälle och såvitt jag kan minnas blev det full pott, erinrar sig Niklas.
Kanske kan vara en vink inför söndagens race.
Så jobbar vi med nyheter