Utskällda Sverige spelade för hedern
SÖDERTÄLJELandslaget som började med att skämma ut sig växte och fick sin heder tillbaka.På mindre än 46 timmar.Det var bara ett fel.EM-turneringen tog slut för tidigt.Det blev tre raka förluster och respass efter 71-92 mot Ryssland i Scaniarinken i går kväll.- Det känns bara tomt nu. Det hade varit skönt att visa hur fel alla hade när de dömde ut oss, Nu känns det konstigt när folk grattar trots att vi förlorat, sa svenske kaptenen Jonas Larsson.
Jo, nog kan man säga att svenskarna räddade lite av äran i mötet med Ryssland. För även om det blev en ny förlust - och respass ur EM - visade de blågula att kunnandet minsann finns. FOTO: PRESSENS BILD
Foto:
En seger med minst sex poäng mot Ryssland skulle skicka Sverige till åttondelsfinal.
<b>Nagelbitare</b>
Och världsmästarna skulle åka hem till Belgrad.
Snacka om att upplösningen hade förutsättningar att bli en nagelbitare.
Sverige inledde också med stort självförtroende och beslutsamhet som om hela laget från i fredags kväll skulle bytts ut.
När Paul Burke, efter 5,06, sprang genom det ryska försvaret och lyfte i två poäng över självaste superstjärnan Andrei Kirilenko stod det 19-12.
sju plus för det landslag som hånats i pressen under hela uppladdningen till EM.
- Vi fick de enkla poäng som vi inte fick under de två matcherna i EM.
Då vädrade 6 037 i Scaniarinken en praktsensation.
och ryske coachen Sergei Elevitch kunde inte hålla masken längre utan tog time out.
- Vi spelade inte tillräckligt disciplinerat i matchens inledning. Jag fick påminna spelarna om allvaret, förklarade Elevitch skamset.
det var ett erkännande som svenske förbundskaptenen Janne Enjebo andades in med stor glädje.
- Det visar att de stora nationerna inte längre kan göra som de vill utan är tvungna att ta oss på allvar.
Det gjorde också ryssarna som de kommande minuterna sköt 16-2 på Sverige.
<b>Hoppet levde</b>
Men trots underläge efter första perioden, 27-29 och i paus, 42-45, fanns fortfarande hoppet kvar i allra högsta grad.
Mycket tack vare två spelare.
Jonas Larsson, som under hela gruppspelet var den svensk som tvingades skjuta ur alla möjliga och omöjliga lägen.
Fredrik Jönzén, som talande nog för laget, växte ju längre turneringen fortskred. I går utmanade han självaste NBA-stjärnan Kirilenko, ryssarnas flygmaskin och spelmotor.
- Men bränslet tog slut. Vi har haft för låg procent på avslutningarna, analyserade Jonas Larsson.
Han tänkte säkert på alla ringkant-och-ut som tröttkörda svenskar drabbades under matchens andra halva. När Larssons skarpladdade bössa var tömt på magasinet stod Karassev, Khriapa, Monia och Pachoutine och allt vad de heter och pepprade för fullt.
Förutom Larsson (fem stycken) var det bara pointguarden Paul Burke som mäktade med att hitta rätt med trepoängsskyttet medan ryssarna sex spelare som träffade därifrån.
För att inte tala om hur jobbigt svenskarna fick när jättecentern Denis Ershov, 220 centimeter utan skor och utan armarna utsträckta, plockades in för att suga de sista krafterna ur motståndarna.
När hemmafansen fortfarande inte gett upp orkade inte de svenska nyckelspelarna längre. Trion Jönzén, Burke och Nnamaka (som bevakat idel superstjärnor tre kvällar i rad på ett fantastiskt sätt) behövde vila rann siffrorna iväg.
<b>Har knappat in?</b>
- Jag tycker ändå att vi knappat in på de stora nationerna. Fysiskt sett är nästan ikapp. Det som skiljer är tekniken, erkände Jonas Larsson.
Janne Enjebo försvarade sina stjärnor.
- Jag är stolt över killarnas attityd. Men även om vi missade det sportsliga målet kommer fler turneringar. då kan det vara nyttigt med den erfarenheten som spelarna får av att spela mot sånt här motstånd. det här var en enorm investering för framtiden.
Så jobbar vi med nyheter