TV-pucken är tillbaka i Östergötland
NORRKÖPINGSveriges största ungdomsturnering är tillbaka.Nästa vecka, onsdag-söndag, spelas årets upplaga av TV-pucken i Östergötland igen.Precis som ifjol.Och fiaskot är glömt.
Nu hoppas arrangörerna i det östgötska förbundet att renoveringen av Norrköpings istempel ska bli färdig i tid och att historien inte upprepar sig.
? Men skulle något liknande hända löser vi det också. Vi har ju erfarenheten, påpekade Jan-Erik Ohlin, ordförande i Östergötlands Ishockeyförbund.
Tuff lottning
En som inte glömmer i första taget är Göran Linge, mannen som ställdes i centrum av oredan på grund av olyckliga omständigheter när han förra året jobbade som konsulent åt förbundet.
Nu är han ansvarig för Östergötlands TV-pucklag.
? Kan vi göra fem kanonmatcher i gruppspelet är det möjligt att nå kvartsfinal. Men om vi kan göra om fjolårets prestation, att bli trea i gruppen och få spela om platserna 9-12, är jag nöjd, förklarade Linge på torsdagens presskonferens på en vägkrog i Norsholm - mittemellan Norrköping och Linköping.
Han dristade sig på en jämförelse.
? När vi startade vägen mot TV-pucken för tre och ett halvt år sedan fanns 178 licensierade spelare födda 1986 att välja på i distriktet. Stockholm hade 88 målvakter att välja på...
Östergötland har i sin grupp förutom Stockholm Röd (enda distriktet med två lag eftersom 50 procent av alla spelarna finns där!) också Bohuslän/Dal, Västerbotten, Västmanland och Södermanland. De två bästa går till kvartsfinalspelet.
? Årets turnering blir nog den jämnaste på många år. Jag skulle inte ens kunna ta ut fem tänkbara lag att välja en vinnare från, sa Tomas Thelin, Svenska Ishockeyförbundets representant på plats när inte Tre Kronors förbundskapten Anders Hedberg hade tid att dyka upp.
I fjol vann Värmland finalen i Himmelstalundshallen, slog Stockholm med 3?2.
Den här gången avgörs finalspelet i Stångebrohallen i Linköping.
Him-hallen, Stallet och Alstomhallen i Finspång är övriga värdarenor för de 96 matcherna under fem dagars intensiv hockeyfest. Torsdagens kvällsspel i Stångebro avgörs i B-hallen, eftersom LHC möter Timrå samtidigt i elitserien.
NHL-spioner
Totalt kommer 600 spelare, 125 ledare och 36 domare till länet.
TV-pucken är inte bara landets äldsta ungdomsturnering, grundad 1959, den är också det första stora skyltfönstret för hockeytalangerna. Räkna med en flock NHL-scouter på läktarna som antecknar varje skridskoskär, passning och tackling nere på isen.
Ett intryck kan löna sig omgående.
De främsta spelarna, totalt 168 spelare uppdelat på fyra regioner, får chansen på breddläger senare i vinter. Därifrån tar Tomas Telin ut 34 grabbar till ett elitläger där truppen ska bantas till 22 och bilda ett landslag som bl a ska spela en turnering i Prag efter nyår.
LHC-dominans
Frågan är om Östergötland kan bli representerat då.
Göran Linge har en lista på åtta spelare han kommer rekommendera till breddlägret - vilka vill han dock inte avslöja.
Två spelare gör dock sin andra TV-puck, LHC-backen Albin Lorentzon och Wetterns forward Andreas Axell.
Hästen Hockey har en kvartett spelare. Låter ett av namnet bekant är det ingen tillfällighet. Linus Näsströms pappa heter Kent och var en av Hästens stora målgörare under storhetstiden för tiotalet år sedan. Annars domineras truppen av LHC, som har tolv spelare bland de 20 ordinarie.
Här är hela östgötatruppen, målvakter: Tobias Lundström, Linköpings HC, Henrik Pettersson, dito.
Backar: Albin Lorentzon, LHC, Robert Svensson, do, Erik Lindhagen, do, Mikael Fahlgren, do, Robin Dahlström, do, Daniel Lidman, do, Tobias Gyllenhammar, Hästen.
Forwards: Andreas Axell, Wettern, Magnus Kihlström, LHC, Johan Persson, do, Ola Lundell, do, Jonas Drufva, do, Linus Näsström, Hästen, Adam Gustavsson, do, Marcus Nyström, do, John Andersson, Mjölby, Mattias Gustafsson, do.
Reserver: Emil Berg, Motala AIF, mv, Sebastian Ström, do, b och Crister Gustafsson, do, f.
Så jobbar vi med nyheter