Är hockeyn på väg att växa förbi storebror i fotbollsstaden Norrköping?
Frågan är lite provocerande, jag vet. Särskilt som Kopparvallen ikväll rustar för östgötaklassikern ÅFF-IFK.
Förre landslagsstjärnan, numera expertkommentatorn Håkan Södergren, har fått mycket skit för att han sågade Vita Hästen på den numera famösa upptaktsträffen inför allsvenska starten men självklart är det alldeles för tidigt att recensera Dif-ikonens stålhättade känga. Först efter 52 tuffa omgångar vet vi om stockholmaren hade rätt eller fel i sin för 011-områdets olycksbådande profetia.
I samband med fredagens sändning i Viasat intervjuades Södergren på nytt och tecknade ett framtidsscenario som däremot borde tilltala Norrköpings hockeyvänner.
Han kunde absolut se Vita Hästen i SHL om några år – bara klubben klarar av att hantera den första, hårda inskolningen som näst högsta serien innebär.
Hela föreningen behöver utvecklas i positiv riktning om man ska kunna ta nästa steg. Organisationsmässigt är Norrköpings hockeystolthet småhandlare på den här nivån. Men, men. Saker förändras, hockeyhierarkier är lyckligtvis sällan beständiga.
Södergren ser potentialen i regionen och inga speciella hinder för blivande östgötaderbyn i Norrköping och Linköping. Det låter spännande när det kommer från en röst med (någorlunda) tyngd.
Jag tror inte att hockeyns framgångar är hämmande för fotbollen. Tvärtom borde Vita Hästens ökade popularitet vara en drivkraft för fotbollsfolket som säkert har ett och annat att lära sig.
Såna här kvällar, när Vita Hästen toppar allsvenska tabellen, är det naturligtvis väldigt lätt att drömma sig bort.
Efter snart två decennier av ständiga besvikelser kan Hästens supportrar äntligen få njuta lite. Det är dom väl unt.
I tidigare matcher har Vita Hästen skördat poäng genom ett felfritt målvaktsarbete (Axel Brage) och uppoffrande spel, där misstagen minimerats och där omställningsspel och powerplay fungerat som en väloljad klocka.
Mot Asplöven såg det lite annorlunda ut. Hästarna slarvade och straffades. Norrlänningarna hade 2–0 och gick mot en trygg trepoängare.
Precis som i tidigare matcher var Norrköpingslaget starkare under andra halvan av matchen. Oavsett om puckarna trillar in eller inte så är ju det ett kvitto på att orken finns och även den här gången kom vändningen.