Panthers siktar mot SM-guldet
NORRKÖPINGNorrköping Panthers satsar stenhårt den här säsongen. Med fyra nya nordamerikanska spelare och en ny mexikansk coach ska man slåss i toppen av superserien. - Vårt mål är SM-guld, säger klubbens ordförande Fredrik Klintestam.
Norrköping Panthers har värvat hårt inför den kommande säsongen och hoppas vara med i guldstriden i superserien. FOTO: ROBERT SVENSSON
Foto:
Problemet är att man i den svenska ligan bara får ha en amerikansk spelare per lag på planen.
Problemen löses genom att spelarna har dubbelt medborgarskap.
- Bröderna Butler har liberianska pass och Jeremy har ungerskt pass. De länderna räknas som "övriga" i reglementet, förklarar Fredrik Klintestam.
Återstår då bara Sonte Wong som amerikansk spelare.
Vidare har man även två nya göteborgare i laget: juniorlandslagsmannen Jonny Fagerberg samt Kristoffer Krohn.
<b>Mexikansk coach</b>
Dessutom har Panthers skaffat en ny coach. Det är Guillermo Corona från Mexiko. Han har varit i Sverige i sex år och var tidigare verksam i Nyköping.
<B>? Hur har ni råd med det här, egentligen?</B>
- Ja, det kan man fråga sig... Nej då, det ligger faktiskt en sponsor bakom.
En viss risk utsätter man sig för, genom det stora satsningen. Om det inte lyckats sportsligt, kan det bli svårt.
- Gör vi en bra säsong - säg att vi till exempel vinner och får spela i Europa - kommer säkert många spelare att stanna och då kan det gå bra. Men gör vi en plattsäsong lämnar nog många spelare klubben, funderar Klintestam.
Arbetet med att jaga sponsorer är hårt. Mycket hårt, till och med, för en liten klubb som Panthers.
- IFK Norrköping är en jätte som slukar så fruktansvärt mycket pengar. Ingen skugga ska i och för sig falla över dem, de är väldigt duktiga på marknadsföring. Men det blir tufft för småföreningarna.
<B>? Var hamnar ni bland idrottsföreningar i stan?</B>
- Vi kommer nog väldigt långt ner... IFK är ju först och sen kommer Dolphins och Hästen. Sen är det kanske vi. Det är tyvärr inte många som bryr som om amerikansk fotboll.
<b>Mer än bara idrott</b>
För att locka folk till lagets hemmaplan Borgsmo IP, ska man försöka göra matcherna till mer än bara idrott.
- Det ska hända något mer än själva matchen. Det kan vara aktiviteter för barnen, som en utflykt för familjen.
Tillsammans med Tyresö och Arlanda ser Fredrik sitt Panthers som favoriter i årets upplaga av superserien.
<B>? Sett över alla lagen håller ligan gissningsvis en något lägre nivå än tidigare.</B>
- Jag tror att nivån kan ha sjunkit lite. Tre lag har kommit upp från division I: Limhamn, Göteborg och så Solna som fick en plats sedan Örebro drog sig ur. Men vi kom å andra sidan som nykomlingar och kom fyra, så man ska inte räkna bort några lag.
Panthers premiär spelas den 4 maj, borta mot Tyresö.
Så jobbar vi med nyheter