Nyheter hos Panthers
NORRKÖPING? Ny serie.? Ny arena.? Nya amerikaner. Norrköping Panthers lovar full satsning när laget flyttats upp i superelit, amerikanska fotbollens högsta division i landet. - Vi måste leta i USA för att hänga med i konkurrensen. Varenda lag värvar därifrån, säger Panthers-ordföranden Fredrik Klintestam.
Norrköping Panthers har avancerat till högsta serien i amerikansk fotboll. Men hur ska nykomlingen klara sig i den hårdare konkurrensen? FOTO: ROBERT SVENSSON
Foto:
Lördag eftermiddag smäller det första gången i friidrottens högborg.
Då kommer Örebro Black Knights på besök.
<b>Hemmamatcher</b>
- Sedan spelar vi hemma igen både 12:e maj, mot Uppsala, och 19:e maj, mot Jämtland. Tydligen har flera av de andra lagen problem att plocka fram speldugliga arenor, säger Fredrik Klintestam, klubbens allt-i-allo.
Han är inte överdrivet förtjust i förbundets uppläggning av seriesystemet och spelprogrammet.
- För en månad sedan spikades spelschemat, helt annorlunda mot det preliminära där vi skulle börjat borta. Nu har vi varit tvungna att jobba intensivt med sponsorer och arrangemanget för att bli färdiga.
- Dessutom är seriepyramiden rena snurren. Det är förmodligen bättre att hamna sjua än sexa i sluttabellen med tanke på kvalspelet för att hänga kvar. Vårt mål är att hamna mitt i tabellen, för att undvika alla frågetecken, säger Fredrik.
<b>Dyr affär</b>
Superelitserien avgörs med åtta lag och totalt tio omgångar.
- Vi ingår i B-poolen, möter Örebro, Uppsala och Jämtland både hemma och borta, de andra lagen bara en gång, förklarar Fredrik Klintestam.
Panthers förfogar för närvarande över en trupp på cirka 30 spelare - och två till är på väg.
- 15 maj dyker två spelare från andra sidan Atlanten upp, en svensk kille som är bosatt i USA och en amerikan som spelat på college. Vi har jobbat hårt på de här förstärkningarna, det är helt enkelt nödvändigt för att ha en chans i konkurrensen. I princip varenda lag satsar likadant, poängterar Fredrik Klintestam.
Affären blir dyr för Panthers, som ännu inte säkrat finansieringen av sina nyförvärv.
<b>Letarsponsorer</b>
- Vi hoppas hitta sponsorer till amerikanen, som enbart kommer över för att spela. Svensken kanske vi kan ordna ett jobb till. Det ska ordna sig, säger Fredrik Klintestam.
Vilka positioner ska de användas på?
- Får vi se. Spelare som lirat där borta passar in överallt i svenska ligan. Det är ungefär som att komma från allsvenskan till korpserien...
De ska med andra ord tillföra klass. Det skulle behövas bredd också i Panthers, i gyttjan på Ridhusplanen den senaste månaden har spelarantalet varit lågt.
-Vi skulle behöva ytterligare ett tiotal spelare för att läget skulle vara bra, medger Klintestam.
<b>Skräll direkt</b>
Klubben har i vart fall fått tillbaka Frank Scheiak, en defensiv spelare, som spelat i Göteborg de senaste säsongerna.
- Vi har farmaravtal med Katrineholm, vi letar intresserade i både Linköping och Nyköping eftersom de städerna inte längre har lag. Det är ett tufft jobb, konstaterar Fredrik Klintestam.
Nyckelspelarna för amerikanske tränaren Kolya Hardy, som är kvar sedan ifjol, är quarterbacken Martin Wiman och running backen Johan Ahlström.
I alla fall under de första två omgångarna.
- Vi räknar med att slå Örebro, läxade upp dem på försäsongen ifjol, betonar Fredrik.
Superelitserien inledde redan den gångna helgen när storfavoriten Stockholm Mean Machine förlorade en rysare mot Arlanda, 33-36.
Så jobbar vi med nyheter