Mika redo för sitt livs äventyr
NORRKÖPINGHan har redan hunnit med att se Spanien, Frankrike, England och Tjeckien i år. Nästa anhalt blir Argentina. I morgon flyger ålänningen Mika Niskala, 20, till Buenos Aires för att spela VM för U 20-landslag med sitt Finland. - Första gången någonsin som ett finskt landslag spelar ett fotbolls-VM. Det här blir mitt största äventyr. Hittills, medger IFK Norrköpings mittfältstalang.
Mika Niskala, 20, laddar inför sin karriär största utmaning: VM för U 20-landslag i Argentina. Han har redan hunnit med att se Tjeckien, England och Frankrike i år. Och så La Manga, där den här bilden togs. FOTO: ROBERT SVENSSON
Foto:
Räkna med ett hett mottagande på Jose Amalfitani stadion, hemmaarena för Velez Sarsfield, den söndagseftermiddagen.
Den kommer vara sprängfylld, kapaciteten är 50.000 åskådare.
- Alla våra matcher sänds direkt i finsk TV. Intresset är enormt, försäkrar Mika.
Så har också Finland, precis som Sverige, en mycket spännande generation fotbollstalanger på gång. Kvalade in till förra sommarens EM-slutspel och det gav också en biljett till VM.
<b>Superstjärna i Chelsea</b>
Truppens superstjärna är naturligtvis Chelseas Mikael Forsell, killen som snuvade Tyskland på segern i lördagens VM-kval i Helsingfors med sina två mål.
- Han kommer inte ansluta direkt utan dyker upp ett par dagar senare i Argentina, vet Mika Niskala.
Förbundskaptenen Kari Ukkonen gick med på en kompromiss när den engelska storklubben inte ville släppa sin guldklimp till VM-slutspelet.
-Chelsea var inte inblandat. Mikael har för länge sedan meddelat att han vill spela. Det var inte frågan om hans vilja att spela utan om behovet av vila. Vi är beredda att garantera honom vila och lugn, sade Ukkonen när ämnet fördes upp igår.
Finland har fler spelare från Premier League, bl a Liverpools Daniel Sjölund, men bara en med allsvenska meriter.
Mika Niskala, IFK Norrköping.
- Jag har gjort två inhopp i år, debuten mot AIK och så några ninuter mot Malmö FF borta. Totalt har det kanske handlat om en kvart. Nöjd?
Jag vet inte, men med tanke på att konkurrensen hårdnat ju längre in på säsongen vi kommit är det i alla fall inte förvånande, medger han.
<b>Bytte spelsystem</b>
Under våren fick han mycket beröm för sitt spel som balansmannen på mitten i ett, låt vara, skadedrabbat IFK - men då satsade Tor-Arne Fredheim på spelsystemet 4-3-3. Med 4-4-2 har chansen blivit mindre för den tekniske och passningssäkre liraren.
- Vi spelar 4-3-3 för det mesta i landslaget. Då har jag haft en av två defensiva roller. Vi har ju gott om offensiva spelare där, påminner Mika som hunnit med fyra U 21-kamper (U 20-landslaget samlas endast för VM) och är totalt uppe i drygt 40 landskamper, juniormatcher inkluderade.
Han hoppas det blir ett par till de närmaste veckorna.
- Chansen till spel i Argentina är hyfsad. Jag är med och konkurrerar om en plats, anser Mika.
Han har redan hunnit ett läger hos den sydamerikanska värdnationen - förra året.
- Vi var där nere under tio dagar i december och mötte Tyskland (1-2) och en argentinskt klubblag (2-2). Då var det som varmast. Nu är det som kallast, runt 20 grader. Skönt att veta vad som väntar. Jag är ju van med hotell-liv, tar med mig mitt Play Station och kommer lyssna på musik. Vi vet ju inte hur länge vi stannar...
<b>Har dålig koll</b>
Finland har förutom Argentina också Jamaica och Egypten i sin grupp.
- Vet ingenting om motståndarna, men självklart blir Argentina storfavorit i hela turneringen. Ettan och tvåan går vidare, plus fyra av sex treor. Vi siktar mot avancemang till åttondelsfinal, säger Mika Niskala som under VM i första hand kommer längta efter flickvännen Fredrika Kvist hemma i Norrköping...
Så jobbar vi med nyheter