Litauen stal showen
NORRKÖPINGTyskland-Israel skulle öppna basketfesten.Det blev bara en förmatch.Litauen-Lettland var på allas läppar efter europamästerskapets första dag i Norrköping.- Det känns fruktansvärt att få stryk en sån här match, suckar Lettlands fighter Roberts Stelmahers efter 91-92 (38-45).
Lettlands Kaspars Kambala gjorde en stormatch mot Lituaen. I en match som innehöll allting vann Litauen med 92-91 efter förlängning. FOTO: JANNE FORSBY
Foto:
Eftersnacket rörde två baltiska länder och en match som innehöll precis allting. Fight, spänning och dramatik mellan två mycket, mycket bra basketlag.
Kort och gott: det var basket när den är som bäst i Himmelstalundshallen i går.
Därför kändes kommentaren från Lituens coach Antanas Sireika något överraskande halvtimmen efter att slaget var över.
- Det är bättre att spela tråkigt och vinna än att bjuda på underhållning och få stryk.
En hel presskår höjde på ögonbrynen i förvåning efter lituaens analys av matchen.
<b>Fest på läktarna</b>
Det fanns absolut ingenting som var tråkigt med Litauen och Lettland. Från uppkast till slutsignalen i den fjärde quartern var det fest på läktaren. Sida vid sida sjöng, trummade och skrek Litauens gul-gröna supporters i ett försök att överrösta Lettlands rödklädda.
Efter en holmgång som varade i två och en halv timme sjöng endast de gul-gröna när den tagna publiken tömde Himmelstalund.
- Svårt att så här tätt inpå matchen säga vad det var som gick fel. Så här är basket, säger Stelmahers och pressade fram ett leende.
Hans analys var korrekt på sitt sätt. Som det svängde i varje anfall var det omöjligt att gissa vem som skulle lämna planen som segrare. Efter att Litauen satte matchens två första poäng var det letterna som var före på poängtavlan i stort sett hela matchen.
Med 23 sekunder kvar av ordinarie matchtid räddade Eurelijius Zakaukas en förlängning till Litauen. I samma stund bäddade han också för segern för sitt land.
<b>Saruna visade klassen</b>
Stjärnan Sarunas Jasikevicius steg fram och visade sin storhet när det som bäst behövdes i förlängningen. 92-91 till Litauen är resultatet av en match som förhoppningsvis satt tonen för resten av EM.
- Vi gör en bra match mot ett mycket bra lag. Jag är stolt över mitt lag, säger Lettlands-coachen Armands Kraulins.
Stelmahers och hans coach hade svårt att sätte fingret på vad det var som till slut avgjorde till Lituaens fördel. Roberts var inblandad i den avgörande matchsituationen som gav Jasikevicius chansen att sätta två straffkast i slutsekunderna.
Han satte båda men Roberts ville inte prata om att det var ett misstag från domarna.
- Det vill jag inte påstå. Dömt är dömt, kanske det var rätt. Kanske det var fel. Så är det i basket.
2940 fick se sporten när den är som bäst.
Ni som missade har chansen i dag och på söndag igen.
Så jobbar vi med nyheter