Rikako Ikee drabbades av leukemi, blodcancer, för två år sedan och simkarriären sattes på paus. Hon var före cancerbeskedet en av OS-guldfavoriterna på 100 meter fjäril, Sarah Sjöströms paraddistans, som japanskan slog svenskan på i november 2018.
20-åriga Ikee behandlades på sjukhus i tio månader innan hon i mars förra året fick börja träna igen. I augusti gjorde hon tävlingscomeback och under påskhelgen kom nästa framgång: Ikee är klar för sommarens hemma-OS i Tokyo.
Ikee var först i mål i det japanska OS-kvalet på 100 meter fjäril. Tiden på 57,77 sekunder räckte visserligen inte för att ta en individuell OS-plats, men hon simmade tillräckligt bra för att ta en av platserna i det japanska medley-stafettlaget.
Tidigare har hon haft OS i Paris 2024 som det stora målet.
– Jag trodde inte att jag skulle klara kvaltiden, jag är så glad, säger hon.