Ingen EM-final för blågult - men Panthers mot nytt kontrakt
NORRKÖPINGDrömmen om EM-final sprack. Men hoppet om nytt kontrakt i superserien blev allt större. Panthers landslagsduo Patrik Edstam och Christer Foughman fick en omtumlande helg som amerikanska fotbollsspelare. Glädjeämnet var Norrköpings-lagets seger över Jämtland Republicans hemma på Borgsmo, 41-0. - Nu visade vi vilken lagmaskin vi är, ansåg Patrik med ett belåtet leende.
Sverige förlorade EM-semfinalen mot Finland på Stadion i Stockholm, 3-21, i lördags eftermiddag.
De regerande mästarna var helt enkelt för bra.
- Vår defense skötte sig bra. Men de orkade inte hela matchen när anfallet aldrig fick till det. Finnarna vann värdigt, konstaterade wide receivern Patrik Edstam.
Panthers andra bidrag, Christer Foughman, fick sitta på bänken hela matchen - och 23-årige Edstam höll på att missa sin A-landslagsdebut!
- Ingen hade talat om för mig att det krävdes pass för att spela landslaget. Man måste bevisa sin svenska medborgarskap. Det strilade till sig för min del. Som tur var kunde jag skaka fram en kopia på passet ett par timmar före EM-semifinalen, så jag fick chansen i andra halvlek...
<b>Svenskt rekord</b>
Någon publikfest blev "finnkampen" heller inte, bara 1.535 åskådare letade sig till Stadion.
Det enda positiva för svenskt vidkommande var kickern Ola Kimrins svenska field goal-rekord. Han sparkade bollen hela 57 yards (51,8 m) och hoppas nu hamna hos NFL-laget Dallas Cowboys tack vare den förmågan.
Några sådana jättekickar förekom inte på Borgsmo IP i går eftermiddag. Faktum är att Panthers faktiskt inte gjort en enda poäng under säsongen på field goals (målsparkar).
Det behövdes å andra sidan inte.
Motståndarna Jämtlands försvar kunde brytas ned med het vilja och en klassig running back, amerikanen Mark Strasser. Han avgjorde nykomlingsmötet redan före pausen med sina tre touchdowns (18 poäng).
I de sista "kvartarna" handlade det enbart om att hålla nollan för hemmalaget - och det lyckades. Ett historiskt ögonblick för "pantrarna".
- Segern skickade oss förbi tre lag i tabellen förde oss upp på fjärde plats. Där vill vi gärna stanna. Som det ser ut just nu, när Uppsala dragit sig ur, ska det mycket till om vi ska åka ur, poängterade spelande tränaren Fredrik Klintestam efter storsegern.
<b>Möter mästarna</b>
Han berömde, vid sidan om stjärnan Mark Strasser, också comebackande Jonas Kronström, som bl a svarade för två "interceptions" (bryta motståndarnas passningsförsök). Starka insatser gjorde också Johan Ahlström (running back) och quarterbacken Martin Wiman.
Härnäst väntar regerande mästarna Stockholm Mean Machine för Panthers - hemma på lördag.
- De har många tuffa linjespelare att ta sig förbi, det blir en tuff uppgift för vår del. Men det är alltid kul att möta bra lag. Hoppas att det går bättre nu än när jag mötte Stockholm första gången, med mitt gamla lag Västerås. Då föll vi med 92-0, förklarade Patrik Edstam.
Sparkar coachen
Risken är att Panthers då får klara sig utan coach - precis som igår. Det mesta talar för att klubben under kommande vecka sparkar nuvarande coachen Kolya Hardy. Amerikanen fanns inte heller på plats i går och ingen i Panthers dementerade uppgifterna.
- Vi spelar ändå som bäst när vi bara ska ha roligt ute på planen, sa Fredrik Klintestam avslutningsvis.
Poäng mot Jämtland: Mark Strasser 20, Patrik Edstram 12, Fredrik Klintestam 6 och Henrik Malm 3.
Så jobbar vi med nyheter