Dolphins nye ledare
NORRKÖPINGSjuttiofem procent irländare, tjugofem italienare.Men framförallt hundra procent new yorker.Så beskriver sig Dolphins nye guard - Ryan McCormack, 22.Utanför basketarenorna.Viktigare är förstås hur han fungerar på planen.- Där är jag i första hand en ledare som styr mitt lag. Så har det varit ända sedan jag började spela, förklarar killen som det senaste halvåret haft mer nytta än någonsin av sitt stora självförtroende.
Ryan McCormick, 22, visade ingen blygsamhet när han träffade sina nya lagkompisar i Mässhallen. FOTO: ROBERT SVENSSON
Foto:
Det är ett av skälen till att Norrköping Dolphins kunde hitta den blivande storstjärnan (?) hemma i New York för ett par dagar sedan.
- Jag åkte hem till Thanksgiving Day (27 november). Det kändes fel att vara kvar i Europa. Livet blir ju aldrig detsamma för någon av oss efter terrordåden förra året, konstaterar Ryan McCormack som ändå vågade flyga för att återvända till Europa i tisdags.
- Rädd? Nja, när man t o m får ta av sig skorna för att kliva på planet känns det rätt okay...
Ett annat skäl till att Europa-vistelsen stannade vi ett par månader var att hans italienska medborgarskap dröjde. Först i början av oktober sa myndigheterna ja - efter ett halvårs intensivt forskande efter de italienska rötterna.
- Min morfar kommer därifrån, därför kunde jag få medborgarskapet. Men största delen av mina förfäder är irländska, dock först i andra generation, förklarar Ryan McCormack som därför inte kan få ett irländskt pass.
<b>Skickades till Grekland</b>
Han hade kontrakt med italienska storklubben Benetton Treviso, men skickades till grekiska Peresteri när italienarna skaffade en annan EU-guard. Tiden i Athén blev alltså kortvarig, han trampade dessutom snett på en av de första träningarna och bestämde sig för att läka färdigt den skadade foten hemma i USA efter flygkraschen i grannområdet.
- Men han erbjöds ett kontrakt av Peresteri, poängterar Dolphins-coachen Kelly Grant.
Någon oro kring formen verkar han emellertid inte ha, killen som lär vara betydligt mer kaxig på banan än utanför.
- Jag har tränat 3-4 dagar i veckan med mitt gamla college, Adelphi University. Min lillebror spelar fortfarande där. Dessutom är vi ett gäng grabbar som ett par kvällar då och då brukar låna en hall och lira.
- Jag är redo för spel, lovar han.
<b>Bäste collegeliraren</b>
Man ska nog inte heller låta sig luras av det yttre: med fräknarna i det mörka ansiktet ser han fortfarande ut som en tonårig skolpojke och inte som ett fullblodsproffs.
Basketmeriterna säger något helt annat.
Den 1,83 korte och 77 kilo lätte spelfördelaren blev förra säsongen vald till den bäste div II-spelaren på östkusten, snittade 17 poäng, sju assists och sex returer per match. Lagets facit: 31 segrar, 1 förlust.
Precis som sin explosive företrädare William Copeland "dunkar" han i bollen utan bekymmer - och korgen sitter som bekant 3,05 över golvet.
<b>Fd rugbyspelare</b>
Ryan McCormack är införstådd med rollen i sitt nya lag.
- Jag ser den här chansen som starten på min karriär.
- Som pointguard är min största uppgift att göra de andra spelarna i laget glada. Jag kan göra det som krävs där ute, men är en "hustler" och det enda sättet vi kommer på att översätta den spelstilen är att han älskar den fysiska kontakten och de hårda duellerna.
Kanske inte så märkligt med de heta rötterna, storstadsattityden och bakgrunden som rugbyspelare. Jo, ni läste rätt.
- Jag kombinerade sporterna en tid, men i rugby är det i princip omöjligt att inte åka på smällar och bli skadad. Därför la jag den åt sidan, säger Ryan vars andra stora hobby numer är surfing.
Hans kontrakt med Dolphins gäller veckovis, men chansen finns att han stannar resten av säsongen. Ingen vet när William Copeland kan vara tillbaka efter sin brutna tumme.
- Det syns väl på packningen att jag räknar med att vara kvar länge, skrattar han efter att ha rullat in förvånansvärt mycket bagage på Kungsängens flygplats vid lunchtid igår.
Kelly Grant är övertygad om McCormacks klass, kan hans repertoar sedan proffscampen i Treviso förra sommaren.
- Det fanns bara två spelare jag kunde tänka mig att ersätta Copeland med: den ene var McCormack, den andre var Alex Mavroukas. När brorsan (Kenny, agenten) förklarade att Ryan var ledig tvekade jag inte alls. Han är en bättre skytt än Mavroukas. Vi får en kille som kommer styra vårt lag på sitt sätt. De andra får anpassa sig till Ryan, förklarar Kelly.
<b>Klar för spel mot Plannja</b>
Nyförvärvet kommer med största sannolikhet att vara spelklar till fredagens match i Luleå mot Plannja. Han kan också medverka i NEBL Challenge Cup som avslutas i Finland nästa vecka.
Så jobbar vi med nyheter