Det här är stort, Thomas
NORRKÖPINGDet är några år sedan jag såg Thomas Johansson spela Kalle Anka-final på Himmelstalund. Thomas sopade banan med sin motståndare och fick den åtrovärda biljetten till finalen i Båstad.Som ung tennisspelare var Thomas Johansson snudd på oslagbar. Nu är han inne i samma stim - finalplatsen i Australien Open är riktigt stor.
Foto:
Men i går förmiddag satt jag faktiskt fastklistrad vid TV-apparaten och såg Thomas besegra tjecken Jiri Novak med 7-6, 0-6, 4-6, 6-3, 6-4 efter en riktig gastkramning.
Jag tycker inte det var någon riktigt bra match. Därtill var duellerna, de här riktigt festliga, alltför få. Men varken Thomas eller Jiri spelar någon spektakulär tennis, båda lever mycket på sina tunga server.
<b>Bästa backhanden</b>
Dessutom har Thomas kanske världens bästa backhand, i går fick han inte chansen att visa den så ofta eftersom Novak naturligtvis var varnad och matade på Thomas forehand hela tiden.
Det höll på att räcka till seger. Men samtidigt överraskade Thomas med att plocka fram en och annan riktigt vass forehand också och vi fick t o m se en och annan läcker stoppboll.
Linköpings-killen har onekligen utvecklad sin tennis sedan han klev in i världseliten. Han har också skaffat sig ett klart bättre självförtroende i takt med att framgångarna kommit. Han har ju tidigare sex ATP-titlar, bl a har han ju vunnit Stockholm Open, bakom sig och är rankad 18:e spelare i världen i dag.
Thomas var naturligtvis oerhört glad i går, men frågan är om inte pappa Krister hemma i Linköping jublade ännu mer.
- Jag kunde inte sitta still, jag for upp och ner i soffan. Det här trodde jag inte att jag skulle få uppleva, min egen son i en grand slam-final, sa Krister i en radiointervju.
Han har ju genom åren berättat hur han offrade i stort sett varje krona på sonens tennis, hur han skjutsade Thomas land och rike runt, bodde på billiga vandrarhem osv för att grabben skulle få utveckla sin tennis.
Krister berättar gärna om när Thomas och han åkte till Norrköping och Himmelstalundshallen för att titta på träningen inför Davis Cup-matchen mellan Sverige och Ecuador 1982. Thomas, som då bara var sju år, kunde inte slita sig från hallen utan blev kvar hela dagen och till sist fick pappa Krister t o m ett foto på Mats Willander och Thomas. Inte kunde pappa då räkna med att sonen en dag skulle vara klar för en grand slam-final och vara på väg att skriva in sig i svensk tennishistoria.
Precis som Pernilla Wiberg har Thomas valt att flytta till Monaco för att få mer kvar av de intjänade pengarna. För rejält med slantar har det redan blivit för 26-åringen eller vad sägs om 34,7 miljoner i inspelade prispengar - innan Australien-turneringen.
Nu är han förste svensk i en Grand Slam-final sedan Magnus Norman nådde finalen i franska öppna 2000. I Australien Open var Thomas Enqvist den senaste svensken som nådde till finalen. Men både Thomas och Magnus stod på den förlorande sidan.
Frågan är på vilken sida Thomas kommer att stå på söndag morgon. Först i dag vet vi vilken motståndaren blir, Tommy Haas eller Marat Safin? Jag tror på Mats Wilander-tränade Safin, en slyngel egentligen som har svårt med sitt uppförande både mot domare och motståndare, men som är en gudabenånad spelare. Han kom undan med blott ett knappt set mot Wayne Ferrara i kvartsfinalen, då sydafrikanen tvingades ge upp vid ställningen 5-2 på grund av skada.
<b>Svenskt EM-guld?</b>
Glöm inte tennisen på söndag. Men tänk också på att redan i kväll är det avkast i handbolls-EM (TV 4 19.30). Sverige möter Ukraina i kväll, Tjeckien i morgon och Polen på söndag. Att vi går vidare till slutspel B är väl inget att fundera ens över, men hur långt orkar "Bengan boys" ta sig sedan.
Mitt tips är final och att Sverige står som vinnare nästa söndag (3 februari) i Globen. Vi har i dag ett totalt komplett lag och även om Magnus Andersson inte kommer att kunna spela, så känns det inte speciellt oroveckande. Vi har två av världens absolut bästa målvakter, Tomas Svensson och Peter Gentzel, vi har världens bäste handbollsspelare i Magnus Wieslander och vi har både komplett- och stjärnspelare i alla roller.
Dessutom världens bäste förbundskapten i Bengt Johansson.
Det räcker långt.
Så jobbar vi med nyheter