David missar första ronden mot Plannja
NORRKÖPINGBasketkillarna i Norrköping Dolphins och Plannja kommer att ses rätt mycket de närmaste dagarna. Ikväll är det ligamatch i Mässhallen. På söndag flyger man tillsammans till Tallinn - och delar buss till Tarttu. Och på tisdag finns chansen att man möts i NEBL-kvalet. - Jag hoppas vi vinner ikväll. Annars blir det jobbiga timmar på söndag, anar Dolphins coach Kelly Grant.
Dolphins landslagsguard David Bergström missar kvällens toppmatch mot Plannja hemma i Mässhallen. Influensasjuke Bergström hoppas i stället vara kry när Norrköping spelar NEBL-kval i nästa vecka.
Foto:
Självklart älskar spelarna i Dolphins att platta till arvfienden från Luleå och omvänt råder naturligtvis samma fundamentala önskan.
Plannja sörjer fortfarande finalförlusten i SM-serien 1998, då Dolphins vann med 3-1 i matcher.
<b>Tuffa tag</b>
Ute på banan kan det gå hett till. Inte minst mellan Fred Drains och norrlänningarnas hetsporre, smålänningen Dennis Aulander.
- Det verkar alltid hända någonting när dom möts, skrattar Kelly Grant.
"Delfinerna" har 2-1 i matcher inför kvällens emotsedda dust och en ny triumf skulle såklart innebära råg i ryggen inför det stundande - och högre prioriterade - kvalet till NEBL, Nordeuropeiska basketligan.
Norrköpingsklubben har ambition att komma ut i Europa varje säsong. Dolphins har chans att kvala in till NEBL men vägen är både lång och krokig.
<b>"Semifinal" på måndag</b>
På måndag kväll möter man estländska TTU-A Le Coq i Tarttu. Två timmar senare möts hemmalaget Rock och Plannja.
De två segrarna ställs mot varandra på tisdag. Dolphins-Plannja, kanske?
- Eller också kan vi mötas som förlorare. Fast det vore ju inte lika kul, påpekar Kelly Grant.
Hur som helst går finalsegraren vidare till en ny kvalserie medan det är färdigspelat för övriga lag.
Krångligt? Ja. Många matcher? Visst, men Kelly gillar det täta spelprogrammet.
- Det passar oss inte att spela en match per vecka. Ett tajt schema är mycket bättre och redan nästa torsdag åker vi till Sundsvall för en ny ligamatch, berättar han vidare.
Dolphins har drabbats av en jobspost inför dagens möte. Landslagsguarden David Bergström är sjuk och kan inte spela.
- Han blev dålig i Östersund och hostade hela vägen hem. Han kan givetvis ha smittat sina lagkamrater, men vad ska man göra? Det är bara att hoppas han är frisk till NEBL-kvalet, vi behöver honom där.
<b>Matcher i matchen</b>
Utan Bergström blir det ändå några spektakulära matcher-i-matchen. Som den mellan guardsen William Copeland och Ryan McCormack, som ska försöka tygla Plannjas Eddie Shannon och Jonas Larsson. Eller Drains mot Aulander, som vi tidigare nämnt.
Eller Inus Norville mot Josh Shoemaker.
- Och glöm inte Tomas Tilliander som ska ta Anders Rönndahl. Tilliander var mycket bra mot Jämtland senast, men här möter han Rönndahl, som jag tycker är en underskattad spelare. Anders är otroligt nyttig för sitt lag, varnar Kelly Grant.
Så jobbar vi med nyheter