- Den viktigaste match jag spelat
Joe Spiteri laddad inför avgörandetNORRKÖPING- Do or die!IFK Norrköpings australiensare Joe Spiteri inser allvaret inför klubbens kvalmatcher mot Mjällby.Fixat eller dö, liksom.- Jag har aldrig spelat viktigare matcher, berättar han för Folkbladet.
Nu gäller det att kliva fram. Joe Spiteri tittat fram bakom Mikael Blomberg vid gårdagens träning på Idrottsparken. FOTO: ROBERT SVENSSON
Foto:
Som det fullblodsproffs han är gav han järnet på Idrottsparkens östra plan.
Och överraskade tränaren Tor-Arne Fredheim.
- Jag är lite förvånad att han kom tillbaka så snabbt efter sin skada, ler Fredheim.
Efter allsvenska avslutningen i Borås i lördags haltade han rejält och några var snabba med att räkna ut anfallaren med maltesisk bakgrund.
- Själv är jag inte överraskad. Redan i söndags kände jag mig mycket bättre. Jag är frisk till 100 procent, försäkrar Joe.
Därför bildar han spets med en annan tuffing, Jonas Wallerstedt i dagens kvalfajt på Strandvallen.
- "Mjallbu"? Vet jag ingenting om. Fast vi ska inte heller behöva bry oss särskilt mycket om motståndarna. Jag vet bara att det är en lång bussresa dit ner och det är ju inte så skoj...
<b>Stort IFK-hjärta</b>
Trots att han inte varit så länge i klubben pumpar redan ett stort IFK-hjärta innanför den blå träningströjan.
- Det är jätteviktigt för klubben att vi grejar det här.
Det är viktigt också för Joes eventuella framtid i Östergötland.
Korttidskontraktet med "Peking" går ut efter kvalreturen på lördag, men tolkar vi IFK:s australier rätt så är han intresserad av en fortsättning i den vita tröjan - om IFK hänger kvar.
- Resultaten blir avgörande, medger han.
Två spelare gör reentré i eftermiddag.
Mikael Blomberg ersätter ryggskadade Patrik Jönsson och Mattias Östberg spelar på högermittfältet, där Alexander Östlund annars brukar husera.
- Visst, det handlar om två förändringar jämfört med Elfsborg-matchen, men här får vi ju in kraft. Östberg är ju dessutom stark på huvudet, vilket kan bli viktigt mot Mjällby, menar Tor-Arne Fredheim.
Mattias Östberg såg kraftfull ut på gårdagens träning men saknar förstås allsvensk matchträning.
- Svårt att säga hur formen är, jag har ju inte spelat från start sedan AIK-matchen på Råsunda, berättar masen.
Rent fysiskt känner han sig redo för Mjällby.
- Jag har aldrig sett dom spela, men rimligtvis ska vi ha ett högre tempo. Tror också det är viktigt att vi inte tappar tålamodet. Skulle vi få ett baklängesmål mot oss finns det ändå gott om tid att ordna upp saken.
Fredheim är inne på samma linje.
- Vi ska försöka spela vårt eget spel, de ska anpassa sig efter oss och inte tvärtom.
IFK åkte till Blekinge igår eftermiddag.
<b>Ingvarsson skipar rättvisa</b>
Klockan 14.00 i dag blåser Hässleholm-domaren Martin Ingvarsson igång matchen.
Lagen på Strandvallen:
Mjällby AIF: Fredrik Olsson - Pontus Andersson, Thomas Westergren, Patrik Rosengren, Jesper Nilsson - Torbjörn Nilsson, Peter Hiir-Salakka, Jens Hermansson, Johan Svensson - Marcus Ringberg, Marcus Ekenberg.
Avbytare: Amel Hrnjic (mv), Håkan Bengtsson, Philip Jonasson, Christian Augustsson, Mathias Håkansson/Martin Michalski.
IFK Norrköping: Eddie Gustafsson - Stefan Alvén, Patrik Kieback, Fredrik Bild, Mathias Florén - Mattias Östberg, Mikael Blomberg, Thomas Olsson, Kristian Bergström - Jonas Wallerstedt, Joe Spiteri.
Avbytare: Patrik Andersson (mv), Mikael Ström, Jonas Bjurström, Mattias Flodström och Dawid Banaczek.
<B><center>+ + +</B></center>
Senast i dag vid lunchtid ska Mjällbys avstängde mittfältsstjärna Simon Sjöfors lämna sitt svar och version till incidenten i Växjö i söndags då han spottade Öster-spelaren Ludwig Erntsson och sedemera blev utvisad.
På lördag meddelar Svenska Fotbollförbundet om Sjöfors ska få delta i kvalreturen i Norrköping eller inte.
<B><center>+ + +</B></center>
Det blir storpublik på idylliska Strandvallen i eftermiddag. Igår eftermiddag hade Mjällby sålt cirka 5 000 biljetter i förköp.
Fullt hus, det vill säga, drygt 7 000 åskådare väntas till kick off.
Så jobbar vi med nyheter