Skymningen har lagt sig över Genclerbirligis träningsanläggning i Ankara. Det är första kvällen med gänget för 19-åringen som började sparka boll på Sydvallen i Norrköping.
Han har aldrig spelat i allsvenskan.
Han har aldrig spelat i U21-landslaget.
Men han har lirat från och till i Premier League och FA-cupen de senaste månaderna och han spås en sådan framtid att den störste av dem alla kände att han behövde ta sitt ansvar.
”Gör allt för mitt land”För den som missat det, en snabb resumé:
Tankovic, av svenska kompisar kallad ”Mujo”, har bosniska föräldrar. Han kunde valt att spela för Bosnien-Hercegovina. Det kan han fortfarande. Onsdagens landskamp är inte fotbollsjuridiskt bindade eftersom det inte är en tävlingslandskamp. Desto viktigare var symbolhandlingen att ta ut honom.
Och Tankovic har bestämt sig.
– Jag är född och uppväxt i Sverige och gör allt för mitt land. Det är där jag vill spela, det är mitt land.
Han erkänner att det fanns viss tvekan.
– Hela min familj är från Bosnien och vi diskuterade. Hemma snackar jag bosniska. Det var svårt att säga nej. Speciellt när man träffar Dzeko (Manchester Citys bosniske landslagsstjärna). Men det var mitt eget beslut.
Förtjänar chansenHan fick viss hjälp på vägen när Ibrahimovic hörde av sig.
– Zlatan är Zlatan. Han sade inte så mycket om landslaget utan att jag skulle gå efter min egen magkänsla, inte lyssna på vad någon annan säger. Och så gjorde jag.
– Tar han kontakt så är det ”dream come through”, typ. Vi pratade med varandra om allt möjligt. Det var kul, bara att vänja sig, säger Tankovic.
Hur var det att träffa resten av landslaget?
– Det känns riktigt bra att vara här. Jag har hälsat på alla och alla har välkomnat mig. Det känns riktigt kul. Jag ska göra allt för mitt land, mitt bästa.
Alexander Kacaniklic, klubbkompisen i Fulham, tycker att Tankovic förtjänar landslagschansen.
– Förhoppningsvis kan han visa hur bra han är. Han har bra blick, bra teknik, bra passningsspelare. Han har fått en bra utbildning i Fulham, säger ”Alex”.
I svensk fotboll har debatten pågått i evigheter om det är utvecklande eller hämmnade för en tonårstalang att sticka utomlands? Argumenten är goda både för och emot.
Kacaniklic tvärsäkerFörbundskaptenen Erik Hamrén:
– Som alltid tror jag att det är väldigt olika mellan spelare. Jag tror att några passar att komma ut tidigt och jag tror att för några är det dumt om de åker tidigt. Det är svårt att säga innan vilka det är som passar för att åka. Det gäller att ta kloka beslut.
Kacaniklic är tvärsäker.
– Den utbildning jag fick i Liverpool kunde jag inte ha fått någon annanstans. De tränarna man har, de man spelar med. Tränar man med bra spelare blir man också bättre, säger Kacaniklic.
– De som är starka i huvudet tar sig vidare.
(TT:s utsände)