På så sätt ska risken för olika komplikationer, som infektioner eller sämre sårläkning, minskas. Region Östergötland har sedan tidigare uppmanat patienter till rökfrihet före och efter operation. 

Från och med den första november gäller detta alltså även alkohol.

– Risken för komplikationer i samband med en operation minskar kraftigt om man som patient avstår rökning före och efter operationen. Riskbruk av alkohol har i studier visat sig leda till ökad risk för komplikationer i samband med en operation. Den nedre gränsen för vilken mängd alkohol som ökar risken för komplikationer är inte klarlagd. Därför är rekommendationen att avstå från alkohol före och efter en operation, berättar Mats Lowén, ST-läkare i socialmedicin i Region Östergötland.

De patienter som behöver kommer erbjuds stöd från rökavvänjare och andra rådgivare innan operationen. På kirurgkliniken vid US i Linköping har överläkare Per Sandström och hans kollegor arbetat på det här sättet i flera år:

– Min erfarenhet är att de allra flesta inte har några problem att avstå alkohol. De brukar förstå hur farligt det är. Det är också intressant att se att en tredjedel av alla som slutar röka före en operation fortfarande är rökfria ett år senare. Det blir ett bra tillfälle att lägga om till sundare vanor, säger han. 

Kraven på rökfrihet före operationen kommer även att förtydligas. I vissa fall kan operationen utebli om läkaren bedömer att risken för komplikationer blir för stor på grund av rökningen.