Blomstrande öken

För några veckor sedan såg jag bilder från ett område i Kalifornien där det för ovanligheten skull blommade i Death Valley. På grund av regn som föll i oktober och gynnsamma förhållanden under början av året vaknade slumrande blomfrön till liv. Detta var första gången det blommade här sedan 2005. Sådana här ovanligheter kan hända på andra platser, även om det inte är så jättevanligt. Sällsynta kraftiga regn kan förvandla ett ökenlandskap fullständigt. Frön som, precis som i Death Valley, har legat i dvala under en längre tid väcks till liv och flera växter växer snabbt upp och kommer i blom. Dessa blommor målar öknen i underbara färger för att sedan producera nya frön som tålmodigt kommer att ligga och vänta på möjligheten att gro, kanske inte förrän på många år. Det välkomna regnet höjer även grundvattennivån vilket inte bara glädjer flora utan även fauna. I Australien har det hänt att en orkan haft kraft nog att röra sig in över de inre delarna och ger regn på landets torraste platser. Tillfälliga sjöar bildas och fylls av fisk, vars ägg legat i dvala i upptorkade flodbäddar. Sjö- och strandfåglar flyger sedan hundratals km för att nå fram till denna ovanliga buffé.