Walker styr cyklonerna

Walker cirkulationen är en atmosfärisk cirkulation mellan hög- och lågtryck i Stilla havets tropikområden Den har fått sitt namn efter Sir Gilbert Walker, en klimatolog som tidigt på 1900-talet såg samband mellan säsongernas klimatvariationer i Asien och Stilla havsområdet. Passadvindar, som är en typ av vind som förekommer i tropikerna mellan 30° N och 30° S, är en del av Walker cirkulationen. På norra halvklotet blåser passadvindarna från nordost och på södra halvklotet från sydost. Vanligtvis för de in varm, fuktig luft mot Indonesien och eftersom havet där brukar vara varmt, stiger den fuktiga luften högt upp i atmosfären och medför lågtryck. Det gör att åskmoln kan växa till och regn bildas. I den övre delen av troposfären förekommer västvindar, som för luften till den östra delen av Stilla havet strax utanför Sydamerikas västkust, där den sjunker. Den sjunkande luften följs av högtryck och torra förhållanden. Walker cirkulationens mönster och styrka kan variera från år till år. Fluktuationer i Walker cirkulationen som vanligtvis sker inom en tidsskala av 2 till 7 år, är känd som Southern Oscillation. Walker cirkulationen har stor påverkan på frekvensen och placeringen av tropiska cykloner samt det årliga nederbördsmönstret över stora delar av Stillahavsområdet.