Oväntad turbulens

När man flyger händer det ibland att det börjar skaka eller att planet plötsligt sjunker eller stiger genom luften. Det kan kännas obehagligt men är helt normalt och sällan farligt så länge säkerhetsbältet är fastspänt. Piloterna är medvetna om var turbulens kan uppstå och under flygningen följs väderförändringar upp med hjälp av en radar. Det som däremot är svårare för piloter att undvika är Clear Air Turbulence (CAT) eller klarluftsturbulens, som varken går att se eller upptäcka med radar. Den uppstår oftast i klar luft på hög höjd i närheten av så kallade jetströmmar, kraftiga vindband som löper österut runt jorden och som kommersiella flygplan ofta utnyttjar för att spara bränsle och tid. Vindhastigheten ligger för det mesta mellan 30 och 75 m/s men kan i vissa fall vara så kraftiga som 100-200 m/s. När man söker sig in i en jetström ändrar sig vinden kraftigt över korta avstånd, ibland så kraftigt att det uppstår turbulens.