Mild eller kall vinter?

Vad är det egentligen som styr om vi får en kall eller mild vinter? För att besvara denna fråga måste vi zooma ut lite från Skandinavien och se till den storskaliga strömningen i atmosfären. Som vi alla vet så blir det kallare då vi går från ekvatorn mot polerna. I gränszonen där den milda luften möter den kalla polarluften genereras en kraftig vind i höjden som på norra halvklotet blåser från väst till öst. Det är den här vinden som vi kallar för jetströmmen och dess placeringen kan vara avgörande för vädret i Skandinavien. Något som meteorologerna brukar titta på är den så kallade Arktiska Oscillationen som styrs av skillnaden i lufttrycket vid nordpolen jämfört med mellanbreddgraderna. När vi är i en positiv AO-fas är lufttrycket vid polen lägre än normalt och trycket vid mellanbreddgraderna högre än normalt. Detta ger generellt en stabil jetström som styr in lågtrycken över norra Europa. Under vintern får vi då i Sverige ofta ostadigt väder och syd-sydvästliga milda vindar. Om vi istället är i en negativ AO-fas är skillnaden i lufttrycket mellan polen och mellanbreddgraderna betydligt mindre. Detta kan resultera i en något mer sydlig placering av jetströmmen och en sydlig lågtrycksbana. I norra Europa finns det då möjlighet för kalluft att etablera sig.