Himlen är oskyldigt blå. Eller?

Dagen går mot sitt slut, solen rör sig sakta ned mot horisonten och himlen övergår i en brinnande rödaktig färg. Röd. Himlen är väl blå? Att himlen vissa kvällar får den vackra röda färgen, även kallad aftonrodnad, beror på att ljuset färdas en längre sträcka genom atmosfären när solen står lågt. De kortvågiga färgerna som blått sprids bort och endast de långvågiga färgerna som rött återstår. Då kan man fråga sig varför himlen inte alltid blir lika röd när solen går ned. Ja, varför inte? I atmosfären finns molekyler och partiklar i olika storlekar som sprider det inkommande solljuset åt alla möjliga håll och kanter. Ju fler partiklar som finns i atmosfären desto mer bryts ljuset och desto rödare blir himlen. Dess förekomst i atmosfären varierar och beror bland annat på vilken luftmassa vi har, alltså varifrån luften härstammar och om luften färdats över land eller hav. Även mängden luftföroreningar har betydelse. Se på Los Angeles – en stad känd för sin smog och sina vackra solnedgångar. Med andra ord kan man nästan säga att ju "smutsigare" luften är desto rödare kan man förvänta sig att solnedgången blir.