En inaktiv orkansäsong på Atlanten

Sedan mitten av 90-talet har det årliga antalet tropiska orkaner ökat. Anledningen tros bero på den stigande yttemperaturen i haven till grund av den globala uppvärmningen. Tropiska orkaner får sin energi från det varma havsvattnet genom att utnyttja den latenta värme som är bunden i den fuktiga luften ovanför. Då vattenångan stiger och kondenseras frigörs värmen och temperaturen i de högre luftlagren stiger. På grund av detta ökar också lufttrycket en bit upp i troposfären som i sin tur resulterar i ett tryckfall vid marken. Lågtrycket fördjupas och intensifieras. På Atlanten sträcker sig orkansäsongen från början av juni till slutet av november. Normalt bildas omkring tolv tropiska lågtryck varav ungefär hälften utvecklas till orkaner. Ser vi till i år förutspåddes det att bli en aktiv säsong, men antalet orkaner har istället varit betydligt färre än normalt. Det finns en mängd teorier om varför det blev en så pass inaktiv säsong. Forskarna tror bland annat att orsaken kan ligga i bristen på fukt i de mellersta delarna av troposfären. Anledningen till detta kan ha att göra med de sandstormar som härjat i Saharaöknen. Stora mängder damm och partiklar har blåst ut över Atlanten och det är väl känt att dessa har en uttorkande effekt på atmosfären.