Hon ersätter Andrew Cuomo, som avgått efter anklagelser om sexuella trakasserier. I en oberoende utredning som offentliggjordes i början av augusti vittnade elva kvinnor om ovälkomna närmanden, tafsande eller sexuella anspelningar.
Demokraten Hochul, som hittills varit Cuomos viceguvernör, sitter åtminstone mandatperioden ut, det vill säga till årsskiftet 2022/23. Nästa guvernörsval hålls i november nästa år.
Hochul är född i Buffalo och utbildad jurist med en bakgrund inom lokalpolitiken och näringslivet. Mellan 2011 och 2013 satt hon i USA:s representanthus. 2014 ställde hon upp i guvernörsvalet som Andrew Cuomos parhäst och viceguvernörskandidat. De vann – och valdes om 2018.
Som guvernör måste hon nu hantera coronaviruspandemin, ekonomisk osäkerhet och den dåliga stämning som råder i delstatsparlamentet, noterar tidningen The New York Times.
– Jag känner ansvaret på mina axlar och jag säger till invånarna i New York: Jag är redo, sade hon till lokalkanalen WGRZ-TV kort efter att ha blivit insvuren.