Omkring hundratusen personer hade samlats i Seouls nöjeskvarter Itaewon för att fira halloween, den första publika tillställningen efter pandemin i landet, när katastrofen inträffade. Folk började rusa i olika riktningar och folkmassan trängdes in i smala gränder utan möjlighet att komma undan trycket.
Polisen skyller nu händelseförloppet på lokala företrädare.
– Myndigheter som enligt lag ska förebygga och svara på katastrofer – polisen, kommunkontor och Seouls tunnelbana – hade antingen inte gjort några säkerhetsförberedelser, eller för dåliga, säger Sohn Jae-Han, ordförande i polisens utredningskommitté.
Kommittén har under månader gått igenom bevisning och intervjuat tjänstemän, och konstaterar till slut att katastrofen orsakats av dålig planering och oförmåga att reagera när det väl hände. Även dålig kommunikation mellan olika instanser bidrog.
Inga ansvariga på högre nivå pekas ut, inte några Seoulpolitiker, inga inom den nationella poliser och inga från landets inrikesdepartement.
Efter katastrofen höjdes krav på att landets inrikesminister Lee Sang-Min skulle avgå. Han kritiserades bland annat för uttalanden om att fler poliser i Itaewon hade kunnat stoppa händelseutvecklingen. Han har sedan dess bett om ursäkt, men sitter fortfarande kvar.
Sex personer sitter gripna för inblandning, bland annat två poliser med ansvar för det specifika området Itaewon.