Våldsamheterna bröt ut tidigt under onsdagen när herdarna ska skjutit urskillningslöst i samband med att de stormade en jordbruksby, uppger delstatsguvernörens säkerhetsrådgivare Paul Hemba.
Konflikter mellan boskapsskötare och lokala jordbrukarsamhällen är vanliga i delar av Afrikas mest folkrika nation.
– Säkerhetsmyndigheter larmades och sattes in i det aktuella området vilket fick stopp på attacken, annars skulle dödssiffran ha varit högre, säger Hemba.
Enligt delstatspolisen var attacken en hämndaktion efter det att fem herdar tillhörande folkgruppen hulani dödats i området tidigare i veckan.
Det uppstår ibland spänningar mellan olika samhällsgrupper i Nigeria med religiösa och etniska förtecken. I landet finns tiotals etniska grupper och vad gäller religion råder en nästan helt jämn fördelning mellan det i huvudsak kristna söder och det muslimskt dominerade norr.