I över 7 000 vallokaler pÄ regeringskontrollerat territorium har syrier under söndagen kunnat rösta. Valet, som skjutits upp tvÄ gÄnger pÄ grund av den pÄgÄende coronapandemin, skulle frÄn början ha hÄllits i april.
I Damaskusförorten Douma trÀngdes mÀnniskor vid en av vallokalerna nÀr de skulle lÀgga sin röst pÄ nÄgon av de 1 600 kandidaterna som stÀller upp i valet om parlamentets 250 platser. Presidenten Bashar al-Assad vÀntas inte tappa mark.
ââJag kom för att rösta för att vi vill leva i sĂ€kerhet och för att de höga priserna ska gĂ„ ner, sĂ€ger Zaid till nyhetsbyrĂ„n Reuters. Han hĂ€nvisar till de höga matpriser som gör livet svĂ„rt för mĂ„nga efter snart tio Ă„r av inbördeskrig.
Miljoner pÄ flykt
Det Àr ett stukat folk som gÄr till valurnorna. MÄnga saknar möjlighet att ens lÀgga sin röst.
Elva miljoner mĂ€nniskor â halva Syriens befolkning â befinner sig pĂ„ flykt. Enligt FN:s flyktingorgan UNHCR har nĂ€stan hĂ€lften av dem flytt till andra lĂ€nder och kan inte rösta. Dessutom stĂ„r stora delar av landet utanför regimens kontroll, sĂ€ger Aron Lund, SyrienkĂ€nnare och analytiker vid den amerikanska tankesmedjan The Century Foundation.
ââInternflyktingar kan rösta i en annan provins, men i rebellkontrollerade omrĂ„den kommer man inte att kunna rösta över huvud taget. I praktiken Ă€r det ett val organiserat av regeringen som en styrkedemonstration: att de fortfarande kan organisera val, att alla institutioner tuggar pĂ„ som de ska, att "vi kör pĂ„ som förut".
I 2016 Ärs parlamentsval vann president Bashar al-Assads Baathparti och dess allierade som vÀntat en klar majoritet av platserna i parlamentet. Valet, som av oppositionen kallades en "bluff", erkÀndes inte av FN och kritiserades hÄrt av omvÀrlden.
Inga fria val
Formellt gÄr parlamentsvalet till som ett helt vanligt val, sÀger Aron Lund. Men i praktiken handlar det syriska valet i mycket liten utstrÀckning om det som vanligen kÀnnetecknar demokratiska val: folkets vilja.
ââSyrien Ă€r en mycket strikt diktatur, sĂ„ parlamentet har aldrig spelat nĂ„gon större roll och valen Ă€r inte heller fria. Genom lagar och olika typer av informella inskrĂ€nkningar hĂ„ller sĂ€kerhetstjĂ€nsten koll pĂ„ folket och försĂ€krar sig om en garanterad majoritet för al-Assads parti.
ââValet har inget att göra med vad folket tycker, sĂ€ger han.
Parlamentet, i Syrien kallat folkrĂ„det, anvĂ€nds av regeringen för att dra in makthavare, milisledare, viktiga affĂ€rsmĂ€n och klanledare i statsapparaten, sĂ€ger Lund. PĂ„ sĂ„ sĂ€tt spelar parlamentet en politisk roll â men lagstiftningsarbetet och valet av ledamöter Ă€r inte demokratiskt utan hĂ„rt kontrollerat ovanifrĂ„n.
ââPresidenten kan pĂ„ egen hand stifta lagar genom dekret. Parlamentet sammankallas mest för att diskutera lĂ€get i landet och för att uttala stöd för al-Assads politik.
"Marionettpartier"
Under inbördeskrigets andra Ă„r genomfördes en folkomröstning dĂ€r syrierna röstade fram en ny konstitution. GrundlagsĂ€ndringen medförde en övergĂ„ng till ett flerpartisystem som skulle ersĂ€tta Syriens halvsekellĂ„nga enpartistyre. Fint pĂ„ pappret â men inte mer Ă€n sĂ„, menar Aron Lund.
ââI teorin kan syrierna rösta pĂ„ andra partier Ă€n al-Assads, men det Ă€r inget som kommer att pĂ„verka valet i nĂ„gon riktning. Parlamentet bestĂ„r av ett litet antal smĂ„ partier, allierade till al-Assads Baath-parti, som fungerar som en sorts marionettpartier.
Att fÄ vetskap om vad den syriska befolkningen egentligen tycker Àr sÄ gott som omöjligt.
ââDet finns inga opinionsundersökningar och inga riktiga val. Redan före kriget slog man stenhĂ„rt mot fredlig opposition och demonstrationer, men nu talar vi om helt andra siffror. Det Ă€r uppenbart att mĂ„nga Ă€r motstĂ„ndare till al-Assad och att mĂ„nga stödjer honom, men vilken opinion som Ă€r störst gĂ„r inte att veta. Kriget har brutaliserat situationen helt och hĂ„llet.
NÀsta Är hÄller Syrien presidentval för första gÄngen sedan 2014. Att det skulle sluta med nÄgot annat Àn ytterligare sju Ärs mandatperiod för president Bashar al-Assad Àr mycket otroligt, sÀger Lund.
ââPresidentvalet blir vĂ€l Ă€nnu mer teater Ă€n detta val.