Uffe Ellemann-Jensen ledde det konservativt liberala Venstre i nästan 15 år och var Danmarks utrikesminister under de omvälvande åren i Europa från 1982 till 1993.
– Han representerade på ett utmärkt sätt vårt land under kalla kriget, säger Danmarks statsminister Mette Frederiksen (S) efter dödsbudet.
Ellemann-Jensens rappa repliker, ofta humoristiska, kombinerades med en inbiten tilltro till Europa, EU och danskt Natomedlemskap.
"Uffe har lämnat oss. Han var en verkligt betydelsefull statsman i efterkrigstidens nordiska värld", skriver Carl Bildt, före detta statsminister och utrikesminister (M), med nära kontakter med Uffe Ellemann-Jensen.
"Han var en nära vän ända till slutet. Tomrummet blir svårt att fylla", skriver Bildt.
Ellemann-Jensen var utrikesminister i Poul Schlüters flertaliga regeringar, men lyckades själv inte bli statsminister trots försök.
Men hans utrikespolitiska inflytande reflekteras i omvärlden.
"Han var en sann europé, en av Lettlands verkliga vänner och en person som gjorde mycket för att hjälpa oss att komma in i EU och Nato", skriver den lettiske utrikesministern Edgar Rinkevics på sociala medier, rapporterar Ritzau.
Uffe Ellemann-Jensen blev 80 år.