Frackklädda herrar samlades på Norra Kyrkogården

En märklig syn, som dock snabbt fick sin förklaring:

– Vi är här för att fira 100-årsjubileet just idag den 22 oktober, för Sällskapet Thalias Vänner, berättade Göran Weghammar, en av de frackklädda herrarna.

Och varför just här på Norra kyrkogården?

– Därför att den rikskände teaterdirektören Gideon Wahlberg, som bildade Thalias Vänner den 22 oktober 1922,  ligger begravd här på Norra kyrkogården.

– Och vi vill fira jubileet, genom en kransnedläggning vid Gideon Wahlbergs grav.

Hur mår hundraåringen idag?

– Vi mår bra, säger Göran Weghammar. Vi är cirka 75 medlemmar och har regelbundet våra logemöten med graderingar. Och varje år delar vi också ut stipendier i Gideon Wahlbergs anda.

Någon stipendiat i år?

– Ja, eller rättare sagt två. Dels Sara Nilsson, en talangfull tjej som gått ut Film- och musikgymnasiet och nu pluggar på Marieborgs folkhögskolas teaterlinje. Hon får vårt kulturstipendium á 15 000 kronor.

– Dels musikartisten Marcus Fyrberg, som får vårt speciella jubileumsstipendium på 25 000 kronor. Han är en artist i vår anda. Gideon Wahlberg hade folklustspel och Marcus åt samma håll. Han känns som en klockren "Gideon-stipendiat".

Angående Gideon Wahlberg, var han född i Stockholm, men verkade sedan under många år i Norrköping och kallades för "Norrköpings Shakespeare".

Gideon är känd för att ha skrivit folklustspel, som Söderkåkar och pilsnerfilmer.

Mest känd i Norrköping är han nog ändå för melodin ”Svinsta skär”. Ön heter egentligen Svinta och ligger i Bråviken, men Gideon Wahlberg ändrade öns namn från Svinta till Svinsta, för att han tyckte det lät bättre i melodislingan.

Gideon Wahlberg skrev också ett 25-tal lustspel. Flera av dem filmades eller blev TV-serier och den mest kända är "Söderkåkar".

Mellan 1924 och 1947 spelades 19 av hans pjäser på Tantolundens friluftsteater i Stockholm, en teater där han var chef tillsammans med Thyra Janse-Juberg från 1933 till 1948. Wahlberg skrev även texter och melodier till Ernst Rolfs succéfyllda revyer.

Sällskapet Thalias Vänner grundade Gideon Wahlberg under tiden som han var teaterdirektör på Arbis i Norrköping i två omgångar. Först under åren 1918 till 1931 och sedan 1933 till 1934.

Hur firar ni 100-årsjubileet förutom kransnedläggningen på Gideon Wahlbergs grav?

– Efter kransnedläggningen blir det en jubileumsmiddag, berättade Göran Weghammar.