Nyligen hade PRO Hällestad besök av Lina Alm, samhällsutvecklare i Finspångs kommun, som är samordnare för landsbygdsprogrammet.
En av diskussionspunkterna som kom fram vid mötet var avsaknaden av ett byaråd i Hällestad.
– Då kom Erling Thyselius och jag fram till att PRO Hällestad kunde vara introduktionen till ett byaråd. Tanken är att vi ska fungera som kontaktmän, så att folk har någon att kontakta för att driva frågor som de tycker är viktiga, säger Lars-Erik Palmqvist, kassör i PRO Hällestad.
– Vi kan göra det känt för mycket folk. Vi är ett 50-tal på våra möten och det kommer alltid fram något som inte är bra, påpekar Erling Thyselius.
De är inne i uppstartsprocessen och vill undersöka om det finns underlag för ett byaråd i samhället.
– Vi har mycket i Hällestad. Det finns affär, skola och äldreboende. Skolan är betydelsefull för det hänger samman med att yngre personer flyttar hit, betonar Lars-Erik.
– Vi tänker jobba för att kunna ha kvar en affär. För många av våra kompisar som inte kan gå längre, är affären väldigt viktig, understryker Erling.
PRO Hällestad har i dagsläget 193 medlemmar.
– Men det är inte 193 personer som har mod och kraft att diskutera med kommunen. Både Lasse och jag har haft många kommunala uppdrag och en hel del kontakter med politiker och tjänstemän genom åren. Vi kan fungera som en länk mellan våra landsbygdsfrågor och kommunen.
– Hällestadborna vet att de kan vända sig till oss om det är något som de tycker borde fixas, säger Erling.
Han poängterar att det nya byarådet är till för människor i alla åldrar.
– Vi söker både unga och gamla. Det här går inte under PRO. Ambitionen är att få med folk i alla åldersgrupper, säger Erling Thyselius.
Lars-Erik Palmqvist menar att de ser sig om en sambandscentral.
– Vi vill få folk engagerade, säger han.
I Finspångs kommuns landsbygdsprogram betonas vikten av en levande landsbygd. Skola, vård och omsorg, boende, vägar, kollektivtrafik, elförsörjning, telekommunikation och service är exempel på punkter som är avgörande för en fungerande landsbygd.
– Byarådet är helt opolitiskt. Vi vill att alla ska kunna vända sig till oss om det är något som de tycker bör åtgärdas. Det ska även till exempel 12-15-åringar kunna göra, om de har en bra idé, konstaterar Erling Thyselius.