Det är mycket på gång vid Gamla torget i centrala Norrköping. Landskapsarkitekt Maja Pålsson vid kommunens tekniska kontor berättar att man förbereder en arkitekturtävling i höst, där man vill ha ett samarbete mellan en arkitekt och en konstnär, för en ombyggnation av Gamla torget.
– Vi vet inte vad som kommer att bli än, utan vi håller på och undersöker förutsättningarna för hur vi vill att torget ska vara gestaltat, säger Maja Pålsson.
Det finns en gammal tanke om att torget ska ingå i det som kallas ”Tre K-stråket”, kommers-, kultur- och kunskapsstråket, från galleriorna upp till Campus. När man kommer från trappan från Hörsalsparken ska det vara lätt att ta sig över till Gamla torget och upp till Västgötebacken.
– Det finns en problematik kring korsningen Gamla Rådstugugatan och Repslagaregatan, att det är svårt att ta sig över där som fotgängare. Det är inte så tydligt hur man ska gå, säger Maja Pålsson.
En tanke är också att smalna av den breda Repslagaregatan vid torget, för att ge plats åt mer uteserveringsyta för restauranger runt torget.
Det finns ett inriktningsbeslut från 2009 om att det ska vara stans restaurangtorg. Här ska man också kunna ha olika evenemang. Platsens kulturhistoria är också viktig att ha med sig i planeringen, säger Maja Pålsson.
En diskussion är också om statyn av Louis de Geer, en staty som fick sin placering på torget 1945, ska stå kvar där den är, flyttas inom torget eller få en annan placering i Industrilandskapet. 1945 var Holmenområdet stängt, men kanske hör den svenska industrins fader mer hemma där, är en tanke. På statyn finns en text om att han står placerad där han hörde ”forsarnas dån och arbetets sång”.
Fastighetsbolaget Castellum, som också är fastighetsägare i Knäppingsborg och i gamla Swedbankhuset, håller på att fylla det anrika Eschelsonska huset, med fastighetsbeteckning Gamla Rådstugan, på Gamla torget, med nytt liv. Byggnaden, som har anor från 1700-talet, har använts som bostad till kungliga gäster, och för vinhandel och såpatillverkning, bankkontor och senast som kursgård för Kriminalvården.
– Vi vill att huset ska hjälpa till att skapa liv vid Gamla torget. Vi ser verkligen fram emot arkitekttävlingen och hoppas att det kommer att bli något riktigt bra där, säger Cecilia S Aldén, affärsområdeschef vid Castellum.
Byggnaden har renoverats. I höstas flyttade advokatbyrån Glimstedts in på ett våningsplan och fler hyresgäster är på väg. Bland dem ett IT-bolag och en brandkonsultfirma. Castellum flyttar också in i byggnaden. I källaren satsar Lasse Fredriksson på en vinkällare där man kan hyra in sig för tempererad förvaring och ha vinprovning.
På bottenplanet öppnar i sommar restaurangen New York Bar & Grill, med en inglasad veranda på innergården, förhoppningsvis en uteservering ut mot Gamla torget, och en cocktailbar på hörnet.
Det är Norrköpingskillen Alex Vallin som ska driva restaurangen.
– Här tänker han sig en atmosfär av en kvarterskrog i New York, säger Cecilia S Aldén.
– Hans vision är att man börjar och slutar kvällen i cocktailbaren.
– New York Grill kommer att etableras i många av Sveriges större städer men just Norrköping har varit på vår önskelista i många år då detta är vår hemstad, säger Alex Vallin, VD för New York Grill & Bar.
Han talar om den nya restaurangen som härlig mötesplats med "mångkulturella smakupplevelser".