- Vi har upplevt att det varit mer folk och om man ser på Visitor Center så har det skett en rejäl ökning där, säger Therese Rahnel, turistchef i Söderköpings kommun.
Enligt den besöksräknare som sitter i Visitor Center, som ligger vid kanalen, har antalet besökare ökat med det dubbla. Från 35000 besökare förra året till 70000 i år. Räknaren registrerar alla personer som går in och ut ur lokalen.
Många båtfarare
- Ett väldigt bra år, säger Anders Donlau, VD för AB Göta kanalbolag. Det har varit fler båtar, och större båtar.
Sommaren har varit bra för alla platser längs med kanalen. Mer båtar har varit i omlopp och till exempel Dockan camping har haft en rekordsommar.
Under sommaren har även ännu en passagerarbåt trafikerat kanalen, och därmed utökats till 12 stycken från 11 som gick förra sommaren.
Bäst har det gått för Bergs slussar, Göta kanals mest populära besöksområde. En summering av årets sommarsäsong visar att det berömda slussområdet har lockat fler besökare än någonsin.
- Vi har gjort stora investeringar i Berg under det senaste året för att utveckla service och kvalitet och öka trivseln för besökarna, säger Anders Donlau, VD för AB Göta kanalbolag. Totalt har AB Göta Kanalbolag investerat cirka 10 miljoner kronor i Berg under året, med bland annat ny gästhamnsservicen för båtgäster med WC, duschar och tvättstuga. Åtgärden att dra ut vattenposter på bryggorna och fler eluttag har också gett positiva reaktioner. Även en ny parkering har tillkommit, samt en ny ställplats för gästande husbilar och husvagnar med framdraget vatten. Vandrarhems- och cafébyggnaden har också fått en blivit uppfräschad.
100 miljoner
Fler investeringar väntar. Sju kilometer kaj behöver rustas upp längs med Göta Kanal. Det omfattande renoveringsarbetet beror på att kajerna är gamla, stenkistorna vittrar sönder och trafiken gör att tilläggsplatser utsätts för hårt slitage.
Arbetet påbörjades under våren 2011 och beräknas pågå under fem år.
Totalt räknar man upprustning kostar 100 miljoner kronor. Pengarna kommer dels från AB Göta Kanalbolaget samt statliga medel.