90-årsjubileum med båtgravar

Lite bortanför golfbanan i Skamby ligger det. Gravfältet från vendel- och tidig vikingatid (650-900-talen) som är så intressant, naturligtvis för sitt innehåll men också tack vare läget. Det är nämligen ytterst ovanligt i Östergötland med den här typen av gravsättningar.Det är så att båtgravar av denna sort finns att hitta i Uppland och Sörmland samt också på Vikbolandet men inte på så många andra platser. Mattias Schönbeck återkommer vid flera tillfällen till Valsgärde och Vendel i Uppland där man har gjort omfattande utgrävningar av liknande gravar. Där har det rört sig om mycket fyndrika platser och det har gett många viktiga ledtrådar om gravarnas beskaffenhet. Svea rike
- Jag välkomnar er till Svealand, börjar Mattias Schönbeck och den 25-hövdade gruppen hajar till lite. Han förklarar sig sedan genom att delge oss hypotesen att gränsen mellan Svea- och Göta rike skulle kunna ha gått vid Göta virke (en 3,5 km lång försvarsvall från 800-talet i Västra husby-trakten). Anledningen till tankegången är just likheten mellan Skambys båtgravar och de i Uppland.- Här i Skamby har bara en av gravarna grävts ut, det är inte samma mångfald av fynd som i Valsgärde men det är samma gravsätt så man kan sluta sig till att det finns många likheter i övrigt också, menar Mattias Schönbeck. Båtgravar är precis vad det låter: man har begravt den avlidne i en ungefär 10 meter lång uppbaxad båt. Sedan har den täckts med en stenpackning. I de undersökta gravarna vid Valsgärde har båten täckts med näver och därefter fått ett tak av trä och torv. Med tiden har så allt organiskt material ruttnat och stenen har fallit in och skapat de nersänkta, stenfyllda gravar vi ser idag. Kvinnor kremerades
- Det rör sig troligen om ett familjegravfält, vad vi vet från Valsgärde begravdes enbart män med högre status i båtgravarna; kvinnor och män med lägre status begravdes på ett intilliggande gravfält. Lite längre bort på Skambygravfältet kan vi se runda gravsättningar i vilka könen ofta var blandade, i regel en person i varje grav. De som ligger i sådana, bland annat då kvinnor, blev troligen kremerade vilket man inte blev i båtgravarna, berättar Mattias Schönbeck som tror att människorna som begravdes här hade sin boplats ungefär där husen i Skamby ligger nu. Mattias Schönbeck är medlem och styrelseledamot i Sankt Ragnhilds gille som arrangerar denna vandring.- Jag tycker att det på ett sätt ingår i mitt jobb på Länsstyrelsen att informera om vår forntid, det är också kul att möta människor och berätta om det som inte står på informationsskyltarna, säger han.Sankt Ragnhilds gille är en hembygdsförening i Söderköping som bildades redan 1918, mer exakt alltså den 7 maj. Man har idag över 1000 medlemmar.

Information till våra läsare

90-årsjubileum med båtgravar

I onsdags gjordes ett arkeologiskt strövtåg i Skamby på Vikbolandet, arrangerat av Sankt Ragnhilds gille som dagen till ära firade 90-årsjubileum. Båtgravar och runda gravar (stensättningar) beskrevs av Mattias Schönbeck, fornvårdsansvarig på Länsstyrelsen.