Men helt enkelt är det inte under en pandemi som corona, då det är ett nytt virus, och då ingen egentligen "vet facit". Lägg därtill olika sätt att rapportera och föra statistik, och förvirringen kan bli total.
En läsare vill att vi tar reda på varför inrapporterade dödstal och antalet smittade skiljer sig åt mellan Region Östergötland och Folkhälsomyndigheten. "Diffar har det varit hela tiden men är nu för stora. Vem ska man lita på?", undrar han. I torsdags klockan 15 rapporterade Region Östergötland 274 avlidna i covid-19 och 3 869 smittade i vårt län. Samtidigt rapporterade Folkhälsomyndigheten (FHM) 262 avlidna och 3 723 smittade. Efter att ha luskat ett tag svarar Carolina Häggkvist, presskommunikatör inom regionen, så här på frågan om varför siffrorna skiljer sig åt:
– Region Östergötland rapporterar alla avlidna som någon gång haft ett positivt provsvar i covid-19. Det kan ha varit hur lång tid som helt emellan testet och dödsfallet. Men Folkhälsomyndigheten gör en tidsbegränsning på 30 dagar från det att man fått ett positivt provsvar. Om man avlider senare, räknas det inte med.
När det gäller antalet smittade presenterar Region Östergötland dem utifrån datumet de provtogs, medan Folkhälsomyndigheten rapporterar dem när anmälan kommit in från smittskyddsenheterna, vilket ofta är senare.
– Det medför fördröjning, vilket gör att vi alltid har högre siffror än Folkhälsomyndigheten, säger Carolina Häggkvist.
För att komplicera det ytterligare görs ännu en skillnad i inrapporteringen. Medan FHM rapporterar de provtagna, oavsett var de är folkbokförda, vilket gör att alla som provtagits i Östergötland hamnar under Östergötland, så delar Region Östergötland upp så man ser totalt antal, och vilka som bor i länet.
Nyligen granskade Region Östergötland patientjournalerna för de 122 personer som då avlidit utanför sjukhus i länet. Den visade att 15 procent av de som rapporterats ha avlidit till följd av covid-19, förmodligen inte gjort det utan dött till följd av andra sjukdomar.
Betyder det här att antalet avlidna i covid-19 kan komma att revideras?
– Nej, vi i Östergötland kan inte avvika metodmässigt från andra delar av landet. Och att alla andra dödsfall skulle granskas på samma sätt är inte troligt. Det är en oerhört tidskrävande metod, säger Stefan Franzén, medicinsk direktör i Region Östergötland och fortsätter:
– Den här frågan har kommit från flera håll, från forskare och privatpersoner. Mitt svar är att det som anges nationellt är vår officiella statistik, som tas fram med dödsorsaksintyg från läkare som grund.
Det kan ju finnas en förhoppning om att kunna skriva ned antalet dödsfall, speciellt när Sverige jämförs med andra länder. Finns en risk att vi rapporterat fall där covid-19 inte är dödsorsak?
– Säg att det är 20 procent som går att ifrågasätta. Det gör inget om man har en debatt om hur pass tillförlitliga länders rapportering är. Blir den en överrapportering som tillskrivs corona?, säger Stefan Franzén.
Men hur ska man tänka i statistikdjungeln då?
– Det kanske blir likadant tillslut ändå? Har man två datakällor så stämmer de aldrig av olika skäl.
Stefan Franzén poängterar att regionen inte gjorde studien för att man inte litar på läkarna som skrivit dödsorsaksintygen. Det ska ses som en komplement, då man vid andra studier av intyg kommit fram till att dödsorsaken inte alltid stämmer.