Havsisen vid Arktis har som minst utbredning i september och var ifjol rekordlåg under modern tid. I år är tendensen att det inte ska bli ett nytt lägsta värde, men troligen den näst minsta utbredningen. I oktober vet vi svaret men att det inte antar nya rekord varje år behöver inte innebära att utbredning kommer att öka de närmsta åren utan det kan vara en ren tillfällighet.
Trenden för isutbredningen över en längre period är fortsatt negativ. Isen har en viktig roll för klimatet då den reflekterar tillbaka den inkommande solstrålningen mycket effektivt. Även värmeutbytet mellan det relativt varma havet och den överliggande luften uteblir vid is. Båda processerna ger en avkylande effekt på klimatet. På andra sidan klotet vid Vostok i inre Antarktis uppmättes den 27 augusti hela -84 grader.
Det är den lägsta temperatur som rapporterats från Antarktis sedan september 1998 då det var nära -86 vid samma station. Vi ska dock ha i åtanke att månadsmedeltemperaturen här är runt -70. Den kalla luften uppstår på grund av solens frånvaro samt områdets symmetriska form runt sydpolen.
Dessutom finns det bara omgivande hav vilket gör att strömningsmönstret blir extremt enformigt. Luften sjunker över polen och ett mäktigt högtryck bildas som är helt isolerat från omgivande varmare luft.