– Det är lika spännande och häftigt varje gång. Tänk att vi kan driva ett sådant här stort projekt helt ideellt här i Rejmyre, säger festivalgeneralen Stefan Arvidsson med stolthet i rösten.
Han har fog för sin stolthet. 4-6 augusti är det dags för den elfte upplagan av Skogsröjet.
– Förra året kändes lätt och jag har samma känsla även i år. Personligen har jag inte lika mycket omkring mig. Jag tränar till exempel inga fotbollslag längre, vilket gör min tillvaro lite enklare. Nu räcker det med att skjutsa ungarna till träningar och matcher, berättar Stefan som inför förra årets ”röj” flaggade för att det kunde vara hans sista år som festivalgeneral.
– Nu har jag tänkt om och har redan bestämt mig för att köra även 2017. Skogsröjet utvecklas hela tiden och då vill jag vara med och vara en del av det.
Ingen baksmälla efter tioårjubileumet förra året?
– Nej, Om någon frågar mig hur man arrangerar en festival så skulle jag svara; skit i de tio första åren och kör det elfte direkt. Vi har växt i lagom takt och har lärt oss lite varje år. Alla vet vad de ska göra och det ger en stor trygghet.
Vad är det svåraste med att arrangera Skogsröjet?
– Logistiken att få ihop allting. Det är mycket förarbete. Vi vill ha hit artisterna, publiken och materialet i tid, det är allt.
Skogsröjet hade förra året 2 500 gäster på torsdagen, 5 000 på fredagen och 6 000 på lördagen.
– Vi har sålt fler biljetter nu än vid samma tid förra året. Men förra året var max publikmässigt och vi tror och hoppas att det blir något liknande i år. Vi vill inte förlora känslan av den familjära festivalen och ta in för mycket folk, poängterar Stefan.
W.A.S.P, Thin Lizzy, Helloween, Airbourne, Kamelot, Doro, Tarja Turunen, Hardcore Superstar, Quiet Riot, Mustasch, The Hooters och Lillasyster är några av de största banden på årets festival.
– Speciellt nöjd är jag med Thin Lizzy-bokningen, de gör en jubileumsturné och spelar bara på några utvalda platser. Skogsröjet är deras enda spelning i Skandinavien. De hedrar att det är 30 år sedan originalsångaren Phil Lynnot gick bort. Samtidigt är det 40 år sedan Thin Lzzy släppte den legendariska Jailbreak-plattan.
I Thin Lizzy skulle Motorhead trummisen, svenske Mikkey Dee spela, men han fick en ordinarie plats i Scorpions, istället tar Europes Ian Haugland hand om trummorna. I bandet finns en originalmedlem kvar i form av gitarristen Scott Gorham. I bandet finns också basisten Tom Hamilton från Aerosmith, Ricky Warwick på sång och Darren Wharton på keyboard.
Skogsröjet drivs av ideella föreningen Rejmyre musikförening. Av de 875 bofasta i Rejmyre så har nästan hälften av befolkningen en roll att spela och ett uppdrag att utföra under det hektiska veckoslutet.
– Folk märker att Skogsröjet blir viktigt för hela byn. Festivalen ger mycket tillbaka på många olika sätt, berättar Stefan i den stekande solen vid huset i centrala Rejmyre där han bor med hustrun Tina och deras barn.
Ett märkbart sätt blir att en del av överskottet 2016 kommer att användas till att bygga en lekpark och en minigolfbana på ett grönområde bakom bensinmacken.
– En lekpark har efterfrågats länge och det behövs verkligen, inte minst för våra barn härute. Min förhoppning är att vi kan få med oss kommunen på våra planer.
I början av 1900-talet blev Stefans gammelfarfar Ivar Olsson värvad av Reijmyre Glasbruk som duktig slipmästare från ett glasbruk i småländska Älmhult. Hade inte den värvningen skett så hade nog aldrig Skogsröjet blivit verklighet.