"Rejmyre har stora utmaningar men också stora trumfkort. På sikt är jag övertygad om att det går att få bra ekonomi i helheten", säger Viktor Söderberg om det planerade köpet av fastigheterna i Hantverksbyn.
Reijmyre glasbruks vd och ägare Viktor Söderberg vill köpa alla fastigheter i Hantverksbyn och kommunen vill sälja. Det har vi skrivit om. Men vad är det som driver den 34-årige affärsmannen att satsa tid och pengar på en verksamhet som inte gått speciellt bra de senaste decennierna?
– Haha, det är och kommer att bli en spännande utmaning. Men jag tror verkligen att det går att få hela konceptet att lyfta. Huvudpunkten blir att skapa den absolut bästa besöksupplevelsen när du kommer hit, säger Viktor Söderberg när vi ses på kontoret, bara några meter från glasblåsarnas arbetsplats i Hyttan.
Han fortsätter:
– Det ska vara en besöksupplevelse som är varumärkesbyggande för oss, orten Rejmyre och Finspångs kommun. Med guidningar, information och service, bättre öppettider och tillgänglighet till lokaler, samordning mellan lokala aktörer och större utbud på mat- och dryckesupplevelser. Då kan helhetsupplevelsen höjas till en nivå som attraherar vår målgrupp.
"Jag tror verkligen det går att få hela konceptet att lyfta. Huvudpunkten blir att skapa den absolut bästa besöksupplevelsen när du kommer hit", säger Viktor Söderberg om den framtida utvecklingen för Hantverksbyn.
En nyhet som kommer bli klar i närtid är att det kommer byggas ett destilleri i en del av lokalerna i Hantverksbyn.
– I destilleriet ska det tillverkas akvavit, gin och andra typer av smaksatt brännvin. Det ska även tillverkas färdigbuteljerade cocktails och bryggas svensk punsch. Jag är särskilt entusiastisk över punschen, Sveriges nationaldryck. Det kommer erbjudas destilleriguidningar, provsmakning och dryckeskurser. Med nya regler om gårdsförsäljning runt hörnet blir den här satsningen extra intressant. Tanken är att produktionen ska vara igång innan årsskiftet.
Det är Viktor Söderbergs sambo Rebecca Almqvist som kommer att starta det nya destilleriet.
– Hon är spritsommelier, har drivit världens bästa bar i London och arbetat tio år på Absolut Vodka, på slutet som global marknadschef. Nu är det dags för henne att uppfylla en gammal dröm.
Viktor Söderberg har stora planer för Hantverksbyn i Rejmyre. Snart öppnar ett destilleri, där det ska tillverkas punsch, akvavit och gin.
En annan viktig del för framtida framgång menar Söderberg är utvecklingen av Rejmyre Gestgifveri, och att på sikt få till någon form av övernattningsmöjligheter.
– Vi kan i dag samarbeta med de konferensgårdar som finns i närheten. På sikt, när vi ser att vi har tillräckligt besöksunderlag, blir det naturligt att satsa på övernattningsmöjligheter I Rejmyre. 12-16 bäddar skulle kunna vara en början.
Viktor Söderberg jobbar också för att locka besökare genom att få till en upplevelseresa för turister.
–Jag vill knyta ihop Hantverksbyn i Rejmyre med Thorslundskagge i Högsjö som binder ekfat i världsklass för dryckeslagring. I regionen finns även Blaxsta vingård i Flen och Nils Oskars bryggeri i Nyköping. Att sälja allt detta som en helhetsupplevelse där vi bussar våra gäster mellan de olika destinationerna tror jag mycket på.
Rebecca Pihl, besöksansvarig på Reijmyre glasbruk, och Viktor Söderberg, vd och ägare för samma glasbruk, vandrar genom Hantverksbyn som ska få mer liv och rörelse och helst också fler besökare.
Prislappen Viktor Söderberg vill köpa fastigheterna i Hantverksbyn för handlar om den symboliska summan av tre kronor. Något som de styrande politikerna redan visat sig välvilliga till, beslut i frågan kommer i januari.
Investeringsbehovet är i många delar stort och för att få fart på besöksnäringen behövs det också mycket pengar.
– Det här är en elefant och den måste nog ätas i bitar, särskilt i dessa osäkra tider. Vi försöker prioritera rätt åtgärder när det kommer till glasbruket och så kommer vi även behöva göra med Hantverksbyn. Det viktiga är att åstadkomma ökade besöksflöden som vi kan grunda investeringsbeslut på, förklarar Viktor Söderberg som sitter i styrelser för tolv olika företag.
Viktor Söderberg är styrelseordförande i företaget JRS Sports Management AB, som bland annat har hand om Armand "Mondo" Duplantis affärer.
Bland annat är han styrelseordförande i JRS Sports Management AB. Ett företag som sköter affärerna kring superstjärnor som Armand "Mondo" Duplantis och norske löparfenomenet Jakob Ingebrigtsen.
– Det är ett roligt uppdrag, men jag har aldrig träffat stjärnorna. Jag är "bara" operativ i Reijmyre glasbruk och ett företag till, säger Viktor Söderberg som också är utbildad affärsjurist.
Vad är det som gör att du vill lägga din tid och pengar på en liten by i Östergötland och försöka få den att blomstra när det historiskt har varit så svårt?
– Det är många som har frågat mig samma sak. Det som finns i och runt Rejmyre är unikt. Att kunna erbjuda någonting unikt är väldigt viktigt. Samtidigt finns drivkraften och viljan hos de som arbetar på bruket. Rejmyre har stora utmaningar men också stora trumfkort. På sikt är jag övertygad om att det går att få bra ekonomi i helheten, säger Viktor Söderberg.