Östgötamässan Häst-Jakt-Lantliv arrangeras i mitten av september på Vretaskolans marker. På mässan kan besökarna bland annat köra skogsmaskin i en simulator, skjuta lerduvor och lära sig linedance. En av mässans kanske mest populära inslag är möjligheten att få sin hund testad på tre av skogens största djur. Sten-Åke Rönnqvist, som driver hemsidan hundtest.com, besöker mässan för andra gången och med sig har han uppstoppad älg, björn och vildsvin.
– Det är väldigt mycket hundar som har blivit skrämda av någon anledning. Att få hjälpa dem att komma tillbaka till jakten ligger mig närmast om hjärtat. Hundarna får veta att de kan igen, man bygger deras självförtroende.
Djuren står på hjul, är radiostyrda och doftar som de olika djurslagen. I ett inhägnat område får hunden cirka 20 minuter på sig med något av djuren.
– Man spar så pass mycket tid i skogen med hundarna genom den här metoden. Det kan handla om att du har en unghund och vill prägla den på älg. Efter det här vet de att det är älg de ska hålla på med när de sedan kommer till skogen.
Enligt Sten-Åke Rönnqvist blir ungefär 70 procent av hundarna hjälpta tillbaka till jakten.
– Man får visa att man inte är rädd för djuret och sedan lockar man på hunden och kör väldigt försiktigt med maskinen. Hunden får ögonkontakt med djuret och till slut börjar den känna att det går bra. Då brukar man ofta få dem att börja skälla igen. Det är den härligaste känslan för mig när man lyckas med sånt.
Förutom att hjälpa hunden tillbaka till jakt kan hundägaren också få veta hur hunden reagerar vid ett möte med något av djuren.
– Det finns mycket björn nästan överallt i landet och det kan vara bra att testa och se vad som händer. Stannar de upp och skäller eller går de bara därifrån? Man kan förstärka andra beteenden också om man till exempel inte vill att hunden jagar björn. Då kan ägaren springa där i från och låtsas att det är en paniksituation. Det fungerar jättebra. Hunden får en känsla av att det är otäckt.
Sten-Åke Rönnqvist har använt metoden i åtta år och är ensam i Sverige om att erbjuda tester på alla tre djurslagen.
– Jag tror att det här är ett riktigt bra sätt, sedan kan man komplettera med andra metoder. Jag lägger krutet på att hjälpa andra hundar. Det kanske blir så att jag får gå någon gång med en hund som jag hjälpt och skjuta en älg. Det vore jättehäftigt.