Matchen borta mot Arena Oskarshamn slutade 2–0 ( 0 –0, 1–0, 1–0) efter en i det stora hela solid insats av gästerna.
– Att börja med seger känns fantastiskt kul, säger målvakten Joakim Strandberg.
Hästenmålvakten som kom till Norrköping för ett drygt år sedan fick stora delar av fjolårssäsongen förstörd på grund av en höftskada.
Nio månader senare var han tillbaka – även om det inte var planerat.
Axel Brage spelade första perioden men fick ljumskproblem och ersattes därefter av Strandberg.
Det gick lika bra det.
– Tanken var ju att jag inte skulle spela, men nu fick jag hoppa in lite tidigare och det kändes bra. Jävligt kul att känna att man håller, säger han glatt.
Efter en något rörig första period där Oskarshamn var det bättre laget växte gästerna med uppgiften och spelade upp sig. Jesper Samuelsson styrde in Daniel Åhsbergs skottpassning i powerplay i mittenperioden och i tredje gjorde William Wallén 2–0 med sju minuter kvar.
– Det hände inte så mycket ändå, och det märktes att det var första matchen. Det var stundtals lite rörigt med så många nya grabbar i laget, men även om de var en del i vår zon så tycker jag inte att de skapade så mycket, säger Strandberg.
Men du fick göra en rätt vass räddning med plocken i tredje?
– Ja, skönt att känna att "kobran" är vaken i början av säsongen. Jag var lite nervös i början, det var ju ändå nio månader sedan jag spelade match, men det släppte ganska fort.
Den allsvenska nykomlingen matchade fyra femmor och totalt tio nya spelare. De som stack ut av nyförvärven var främst amerikanen Adam Schmidt, samt LHC-förvärvet Fredrik Lindström.
Och så de två målvakterna.
Hur känns det att gå in i en säsong och vara underdog?
– Det känns bra, det är ju sånt man ska utnyttja till sin fördel och vi vet vad vi kan. Det såg bra ut i dag och vi hänger definitivt med det här laget, säger Strandberg.
Nye tränaren Niklas Czarnecki såg belåten ut ett par minuter efter slutsignalen. Efter att ha varit borta från elithockeyn i två och ett halvt år var han nöjd över att vara tillbaka.
– Jätteroligt, skitkul, säger han. Det är ju ändå lite speciellt med upplägg och sånt på matchdagar, även om det inte var någon större coachning från vår sida i just den här matchen.
Han var inte helt nöjd med första perioden men fick se ett lag som växte med uppgiften.
– I första perioden är de bättre än oss, en del beroende på att vi vill lite för mycket. Vi åker mycket skridskor men gör det inte tillsammans. I andra är det som natt och dag och i tredje får vi spela mycket boxplay, men vi gör det uppoffrande. Att vi vinner skapar en trygghet, men jag vill inte dra några större växlar av det, säger han.