Sedan några veckor tillbaka råder det brist på handsprit i landet, med tanke på att det används mycket handsprit inom vården och att privatpersoner bunkrar handsprit, säger Martin Engström, affärschef vid Lantmännen Agroetanol.
– Handsprit består till 70 procent av etanol. En av de råvaror till handsprit som det är brist på är etanoldelen, och eftersom vi har en vodkafabrik i Lidköping, där vi tillverkar en ren och fin vodka, så tänkte vi att då kanske vi kan underlätta och hjälpa till lite genom att leverera en produkt, som normalt sett hade blivit dryckesvodka, till handspritstillverkarna istället, vilket vi har gjort, säger Martin Engström.
Där har Lantmännen tagit på sig att leverera totalt över 700 000 liter.
– Men det verkar inte räcka, utan det finns ett större behov av etanol.
Det är här Norrköping kommer in. Agroetanol har två drivmedelsetanolfabriker på Händelö, som tillverkar över 20 miljoner liter i månaden. Det är en etanol som luktar en del, som alltså inte är neutral i doften på samma sätt som vodka och handsprit är.
– Då behövde vi göra någon form av omställning av den fabriken, för att det skulle kunna passa till handsprit, så då har våra ingenjörer sett över läget och försökt anpassa fabriken för att ta fram en så pass ren etanol som möjligt. Nu har vi lyckats ta fram en etanolkvalitet som vi tycker är fullgod för att kunna använda till handsprit.
Genom att ställa om destillerierna kan man nu ta bort 90 procent extra av de ämnen som orsakar lukt.
I arbetet med att ta fram den nya etanolprodukten har Agroetanol samarbetat med de som tillverkar slutprodukten handsprit.
Leveranserna har nu kommit i gång, och Agroetanol hoppas kunna leverera ännu mer. Etanolen körs i tankbilar – något som krävt en omställning av logistikverksamheten – till handspritstillverkare i Sverige, Danmark och Finland.
I dagsläget är det cirka tio procent av produktionen i Norrköping som går till det här.
– Vi hoppas kunna få ut åtminstone ett par miljoner liter i månaden, säger Martin Engström.
– Det känns helt fantastiskt, säger han om att kunna hjälpa till i coronavirustider.
– Det är verkligen något som är efterlängtat i det läge som vi är i, och nödvändigt för samhället.
– Det är väldigt roligt att den inhemska biodrivmedelsproduktionen snabbt kan ställas om och nyttjas även till att lösa andra nationella problem än den vanligtvis gör, säger Martin Engström.